Blog of the J.A.D.E

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09/12/2011 (Mon.)

早上10:00和Aso (建築師)及John Jack (包商)約好了在地上碰面，因為合約還沒定稿，但希望趕在雨季前把地基弄好，所以我們得先簽一份同意開工聲明書給包商，並將定金交給他。

所謂工欲善其事，必先利其器，有大型機具速度真的快很多，不到幾個小時，整片的黑莓及雜草就被剷平了，太厲害了！本來今天得整出一條車道讓施工車輛下去的，但因為還沒將水管管線移走而無法進行。包商將挖土機及大拖板放在路上，雖沒有擋到路，但進出多少有些受影響，不知鄰居會不會抗議！
 

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設計排水系統的工程顧問一直出狀況，我們對他很不滿意，因為他實在很頑固又不會站在客戶的角度思考，服務帳單明顯灌水，專業上也有很大的問題！還好Eric在買地時，就發現市政府超級環保的嚴苛排水規定(附近的湖是鮭魚洄流產卵途徑)可能是最大的阻礙，花了不少時間研究king county排水設計規範，每次開會都能夠指出他的設計缺失，甚至直接手繪一份設計圖給他參考。在設計定稿的前一個禮拜，他無預警的被公司資遣，由他的長官接手。最終版本的排水設計，就是Eric 3個月前告訴他們唯一可行的系統，也和Eric的設計非常類似。唉，要是他們早一點聽Eric的話，就不用浪費我們3個月的時間了。在系統設計好後，Eric把之前和工程顧問的溝通歷史及email文件整理給他的長官，並付了我們認為該付的費用，至於之前的帳單，對方也不敢再有異議了，嗯，有一種打勝仗的成就感。
 
                工具太多只好買個貯藏室來放...父女三人自己組裝的哦！
5月，神通廣大的Eric上網聯絡了一家砍樹公司，告訴他們若有到附近砍樹，可以將絞碎的木屑堆到我們地上來，因為我們需要大量的木屑覆蓋地面(外面賣的木屑可是很貴的)，從此我們便有源源不絶的免費木屑可以用，砍樹公司也不用傷腦筋要如何處理木屑，算是雙嬴。隔壁Bob看我們用手推車一車一車的搬木屑很辛苦，便將他家的tractor借我們使用，這裏的鄰居真的很好。

看著尚未處理的blackberry叢隨著氣溫回暖而越長越快，Eric趕忙添購了一些吃汽油的重型工具，努力了好多天，終於把剩下來的blackberry全部都砍倒了。
 
       免費的木屑及Bob的Tractor                    裝備齊全的Eric正在清黑莓
6月16日，終於把建築許可申請出去了，市府人員協助我們檢查文件，建築師交出厚厚一大疊的圖及好幾本檔案，真是好大的工程呢！為了能快點拿到建築執照，趕在雨季前開工，我們多繳了一些錢申請快速審查，終於，2個月後的8月26日，在繳了一堆impact fee後，我們拿到建築許可了!從買地到拿到建築執照，大約花了15個月！

查了黃曆，9月3日適合破土，上午9點到11點是吉時，於是一家人上午10點40分到地上舉行簡單的破土儀式。由於美國人不拜拜的，所以只是一家人簡單的拿鏟子在預定蓋房子的位置挖幾下土意思意思。
 
                        簡單但誠懇的破土儀式
9月8日，依市府的規定，我們的General Contractor (包商)及建築師約了市府人員到地上開 pre-construction meeting。我們抵達時包商已經把他的公司牌子立了起來，有點像小狗尿尿佔地盤的感覺！市府的Scott人還不錯，檢視了施工設計圖及確定各項規定都有被遵守，包商再跟他確認幾個問題後，Scott看來滿意的離開了。

蓋個房子真不是個簡單的事，還得買保險！接著禮貌性的帶設計圖去跟隔鄰的Celeste說明，讓其了解可能受到的影響。還好他們跟我們一樣，也不認為中間真的要用圍牆，或許就種點樹，美化一下就行了。

雖然跟所有鄰居都認識了，但在開工前一天，還是準備了巧克力及卡片，一一拜訪鄰居，先跟大家知會一下比較禮貌。大家對於我們的誠懇及熱心表示很感謝。其實鄰居這樣拜訪了一圈，收穫還滿多的，至少確定不用裝冷氣，因為大家的室內真的都很涼呢！

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12月到水公司申請廢水處理執照(Sewer Certificate)及供水執照(Water Certificate)才知道，Sewer已有管線，但自來水的部份還得自己從大馬路牽進來，短短1百公尺左右，估計大約得花6萬到10萬美元，真是瘋了，費用高的另人難以置信？這可是個大問題，我們自己挖口水井好了！試著到鄰居家找答案，驚喜的發現，原來我們根本不用傷腦筋”找水”，我們早就是社區大水井4個用戶之一了，這可讓我們鬆了好大一口氣，馬上省下幾百萬台幣呢！真是令人開心。

12月，在市府人員的建議下，我們先申請clearing and grading permit，如此市府人員可以先review我們所做的各項報告是否能被接受，同時我們也可以把濕地內的blackberry清理掉。由於之前的開發商違規砍了幾棵大樹，環境衝擊復育計畫也尚未完成，市府要求我們得負責完成復育計畫。包含清除濕地內的所有blackberry，請生態公司依據濕地現況重新撰寫一份復育計畫，然後依據復育計畫完成樹苗的植栽，真可謂「前人砍樹，後人遭殃」啊！還好市府對我們準備的報告及計劃都很滿意，也感受到我們的誠意以及與之前的開發商完全不同的態度(我們主動在不需要復育計畫的森林內種下4百多棵灌木和樹苗)，以超快的速度完成review工作。
 
這4百多棵植物是怎麼來的呢？2011春天，我們參加州政府的原生種植物推廣活動，以低價採購了不少小棵植物，一家4口利用幾個週末，種了好幾百稞的幼苗，希望等到房子蓋好時，再移植到適當的地方。沒想到種樹也是很辛苦的，有一天竟然不知不覺地種了7個小時還沒種完，弄得全身酸痛不已，有一種怎麼種都種不完的感覺。

3月31日拿到市政府核發的clearing permit! 但市府要求很多，我們得存入一筆錢做為Bond，保證我們會確實完成濕地保育計畫的植栽以及水土保持工作，然後還有另一筆往後三年濕地維護的保證費用。清blackberry的包商評估全部blackberry要三天才清得完，只是他沒想到這些blackberry有這麼難清，大型機具又因下雨無法使用，2個工人清了2天，才把只能用手工清理的濕地內的blackberry給清的差不多。而這時，他也投降了，建議我們找goat lady租羊來吃其他的還很大片的blackberry。還好濕地內的blackberry都被他砍完了，也算完成了最難鉅的部份。
 
             濕地清理前                         濕地清理後

評估了一下僱羊吃黑莓的可行性，便約了Goat Lady來現場勘察。我們決定請羊吃10天，其他的部份我們自己處理，因為羊吃完葉子後，goat lady只是把樹枝剪斷，沒有清理也沒有除根，我們還是得自己處理。同時間負責濕地復育的包商也開始在濕地內開始種樹工程。（詳見"黑莓與山羊"一文）

 

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2010年5月，經過一波三折（真的是經過三次競標），我們買了一塊有著美麗湖景、面積遼闊的土地，外加湖邊的碼頭。算是撿到了便宜，但也是個冒險，因為這塊地上有季節性的小溪流及池塘，屬於溼地、又是坡地、而且又有美國國鳥白頭鷹的巢，所以有一拖拉庫的法規限制。原先的土地開發商從2001年買下這塊地，花了5年，還是無法克服，所以在2006年賣地；上一任地主也一直無法成功，所以這塊地整整荒廢了4年，長滿了厚厚的、無法無天的blackberry。為了這塊地，Eric研讀Washington State、King County及City的眾多相關法規，也跟政府的工作人員及生物學家討論，儼然成了專家了！
 
              
                          湖邊碼頭(那些船不是我們的啦)
美國人工貴，因此光是市府要求的報告包括溼地調查、土地測量、地質檢測等，就花了我們不少錢。能省則省，所以州政府規定的 “白頭鷹保護計劃” 就由”萬能”的Eric自己寫，並獲得State的生物學家爽快地簽名背書，省下了一筆顧問費！房子設計圖打算買現成的再稍做修改，如此也可省下不少建築師的設計費用。

2010年8月，所有的前期報告均完成。Eric投入了很多心思，這是一個很讚的夢想！我們找的建築師有2位，挺誠懇的，還問我們在不在乎風水問題，看來是有與外國人合作的經驗，重點是兩人處理過附近的案子，也處理過溼地的房子改建，熟悉市政府運作及相關法規，處理我們這複雜的案子應該比較不會有問題。大約4個月來來回回的修改，房子設計圖大致抵定，Eric花費了相當多的心思與建築師討論，後來Eric對建築師設計的車道方向還有意見，於是自己重新設計出順著地形、能少挖一點土、也比較合適的車道。基本上，這時已不止我崇拜Eric了，連2位建築師也對Eric的投入及聰明才智佩服不已！
 
        　我們的池塘              　　　     白頭鷹的窩　　  
一家人買了4支長長的修剪樹枝專用剪刀及一堆工具，準備處理泛濫成災的Blackberry，沒事就到地上”修理”黑莓，但總是落得被黑莓修理的遍體鱗傷的地步卻樂此不疲，套一句鄰居說的，我們真是「適合在這裏居住的人」！這裏的鄰居都很不錯，非常和善親切！而且這塊地真的很有意思，偶爾在不同角落遇見的幾隻不同顏色的恐怖小蛇，常把我嚇得唉唉叫，為了不影響我的工作，如今我已學會如何與小蛇共處，這可是個不可思議的進步。池塘中的青蛙、蠑螈、綠頭鴨、蛞蝓等各式各樣奇怪的小生物，吃嫩芽的野生鹿家庭，吃嫩葉的免子，吃小動物的coyote等，還有在黑莓帶刺樹枝內鳥巢的嗷嗷待哺的幼鳥，Eric和Jessica還撞見了黑熊，聽鄰居說，還看到美州豹，時時刻刻充滿了驚奇！
 　
          住在我們地上的鹿                      黑莓刺中的鳥巢

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趁著女兒返美的前一天，媽媽開車帶女兒到台北與女兒最要好的朋友聚聚，順便載爸爸到汐止上班。由於下午一家子還得趕回新竹辦幾件事，行程其實是有點趕的。

正值上班交通尖峰時間，國道三號高速公路在快到中和前便開始走走停停。豔陽高照的好天氣塞在車陣中真是挺浪費光陰的，走走停停不知要到何時才能了！車剛滑進中和隧道，見前車緊急停了下來，媽媽也跟著緊急刹車。車子是刹住了，但這一瞬間，媽媽其實有不妙的感覺，覺得後面的車有可能會撞上來。果然，不到2秒，便聽見”碰 --–“的聲音，接連2聲，後面的車子推了上來，我們的車子也順著力道撞到前車尾巴！瞬間，媽媽喊了一聲”Shit”，果然預感成真了！
 
媽媽下車查看”災情”，前面一輛車，後面兩輛車，總共4台車，前3台還”貼”在一起。這下可好，原本就已走走停停的中和隧道這下更塞了！以前總是看到人家連環車禍，數著幾台車撞在一起，沒想到今天自己變成主角！看看車況，前面還好，只是輕微”親”到前車，後面就不太妙了！保險桿雖沒掉下來，但因為後車撞擊力道遍右，使得保險桿歪掉，連後車箱蓋也向右斜蹺起來。

不到幾秒鐘，便有3台拖吊車趕到，速度快的驚人，堵在同車道後方的隧道入口。司機們下車探詢車況，判斷有幾台車需要他們救援。媽媽下車後隨即打電話報警，並向其他受害車主探詢接下來的處理方式。車內的爸爸則同時間打電話給保險公司，了解需注意事項。爸爸掛完電話，提醒媽媽2點，一是要確定車子是在停等狀態被撞，二是不要私下和解。

前後車車主跟媽媽分享他們之前的事故經驗，也互相檢視彼此車子毀損的程度，看來大家今天都無奈地不用上班了！最後一輛肇事車主則頻頻彎腰道歉，看起來是個老實人，我們也不忍太苛責他了，剛進隧道，視線不良，算他運氣不好！拖吊車司機觀察著我們的車子，媽媽急忙請他判斷車子還能不能開，司機說我們的車況很難判斷，雖然外表看起來有點嚴重，但不知道內部毀損的情況如何！有說跟沒說一樣，媽媽還是只能繼續祈禱，可不能沒車用啊！
 
警察來的有點慢，大概因為塞車的關係吧！在等待警察的時間，爸爸跟女兒也下車了。媽媽拿起隨身攜帶的相機將車子及車禍狀況拍照存證，也順便幫女兒照照相。女兒竟然就在車旁舉起勝利的手勢，唉，從沒有在隧道中照過相呢，就苦中作樂一翻，打發打發時間吧！

一會兒，2位警察大人姍姍來遲，大概在我報案電話中已確定無人受傷，所以2位警察不疾不徐，先是拍照並做記錄，再一番判斷後，交待後2台車上拖吊車，並要求我們和前車開到前方安坑下交流道，折返南下到樹林收費站旁的警察局做筆錄，還交待我們要走最外側大車過的那一收費道，而且還得交過路費！蝦米？車子被撞，得往回開那麼遠到樹林，還得多付50元過路費才到的了警察局，這點讓媽媽有些不爽。還好車子還能開，總算值得安慰！

大費周章的來到破舊的警察局，首先得等”全員到齊”。4個駕駛依序做了酒測後（媽媽第一次酒測耶，挺新鮮的），警察先生遞來一張文件要我們填資料，還附上一張問卷。哇嚦咧，會不會太早了點啊？不像其他駕駛早早把問卷填好交回，媽媽把問卷先擺一邊，實在是在當時”狀況未明”，對處理程序仍”一頭霧水”的情況下，如何判斷”警察是否有詳細說明處理程序”呢？又如何判定警察先生的態度好不好呢？尤其在看到警察先生面無表情冷漠酷酷的臉時，更是影響我的判斷能力！

等待，填資料，再等待，確認警察打好的筆錄內容(好厲害，光憑車禍現場，便可判斷發生過程，果然是經驗十足)，再等待，最後警察告知他們不能介入和解，要我們自行討論後續。發給每位駕駛一張”事故當事人登記聯單”，說是可以提供保險公司證明用，便告知我們可以走了！說實話，到這時候，我還沒有百分之百確定後續的處理程序。被警察催促交回問卷，只好草草填好了事，看在警察沒有很兇的份上，就給了不錯的評價，唉，誰叫我們是善良百姓呢！

一個早上就這樣泡湯了！還好早已打電話叫台北的朋友不用出來了！爸爸也沒空進辦公室了，車子直接開回新竹，先到我們的保險公司填出險單，以防肇事方耍賴（算是標準作業程序吧），再到車廠估價。只是得先確定肇事方已辦出險，再等對方的保險公司聯絡並看過車才能修。加上我們自己也得用車，就將就開著被撞壞的車，先把事情辦好再說吧！開著被撞的車在路上，的確是不太自在，因為倒車雷達也撞壞了，倒車時會持續發出刺耳的嗶嗶聲，還有好心的路人提醒我們”你-的-後-車-箱-沒-蓋-好-”！大叔，您真是善良到讓我欲哭無淚呢！

幸運的是，今天開車的是媽媽，否則爸爸明天的飛機回美國，後續處理可就麻煩大了！2天後，肇事方的保險公司終於跟我聯絡了，原來得等保險公司把案子從台北pass到新竹來，請新竹的人員到車廠來拍照，車廠才能開始修車。只是媽媽不能沒有車，極力要求代步車，保險公司及車廠都無法提供，媽媽於是宣佈，等我回美國當天再把車開來修，反正要修個10天左右，加上保險公司對於高速公路事故的查證較久，車廠便同意我們12月再來簽和解書將車領回。嗯，保險公司及車廠這點還挺配合的！

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台灣不大，但在這樣的酷暑之下，東西奔波也是會累的！女兒跟媽媽回到台灣將近一個月，”馬不停蹄”是我們的寫照，在台灣的日子是”忙碌”的！
 
這期間分別回南投外公外婆家及花蓮爺爺奶奶家2次，吃到外婆及奶奶準備的好料，過癮的同時，換來的代價是母女三人都胖了一圈。中間偶爾穿插跟著媽媽在新竹上班的日子，便是我們調節體重的唯一時機，午餐雖經常還是跟著媽媽及同事吃香喝辣，但晚餐則是水果加上外婆準備讓我們帶回來的簡單食物輕鬆打發。媽媽上班的時候，女兒也順便在媽媽的協會打打雜，幫眾阿姨們處理簡單瑣碎又耗時間的業務，例如上網查資料及核對資料等，媽媽笑著誇獎女兒”不錯嘛，小小年紀，還是可以發揮自己的value”！本來就很喜歡陪媽媽去上班的女兒對於自己也能幫得上忙，感覺好像自已也在上班，很有成就感，開心的不得了！
 
媽媽的員工旅遊到溪頭玩了2天，女兒也受邀參加，感謝慷慨的老闆及熱心的同事！溪頭米堤大飯店經過了幾次大自然摧殘仍能保持一定的水準，這點倒是挺讓媽媽驚喜又佩服。適逢週末，溪頭風景區遊客相當多，失去了原本該有的幽靜及美麗。跟多年前來時相比，現在的溪頭有點太商業化了！不過因為是跟女兒及同事一起出遊，走起來還是相當輕鬆愉快，但也由於是團體出遊，大家老當益壯，走起路來健步如飛，讓我們這些邊走邊照路邊的花草鳥獸及熱中邊走邊玩邊搞笑的”年輕小伙子”，常在後面追趕的喘不過氣來！
 
剛改成”妖怪村”的松林町基本上是個仿日本的商店街，提供遊客一個夜晚打發時間的好去處。妖怪村在夜晚被湧入的觀光客擠的水洩不通，幾家具特色的商家客人也絡繹不絶。我們用餐的明山會館因為客滿，特別給了我們一間包廂，省去人擠人的困擾，隔著透明玻璃門往外望去，擊鼓及妖怪出巡表演一覽無遺。妖怪出巡時，餐廳裏的服務生都配合的戴上白色的面具，其實面具比妖怪可怕，因為所謂的妖怪，其實是2具十分可愛的玩偶，一個叫”Kuma”，一個叫”巴肚妖(台語)”，一點也不恐怖，而配合Kuma及巴肚妖所衍生的多樣商品例如玩偶及吊飾等，賣的嚇嚇叫，也的確是相當成功的銷售手法。鹿谷內湖國小的日式房舍及獨有的山景，美麗的令人羨慕，吸引了不少遊客佇足；紫林莊的清蒸蟳龍魚、腰果蜂蛹、及竹筒飯，也讓咱家老闆直誇真是具特色的美味，難怪到此用餐的遊客也絡繹不絕，讓我們一行人讚不絶口。
 
月中勉強抽出了一天”自由日”，母女三人在媽媽生日當天到台北看”會動的清明上河圖”及”畢卡索展”，享受難得的清閒。在過中午的”換場”時間，便在台北火車站二樓的微風吃起懷念的牛肉麵，順便喝杯咖啡休息休息。剛好看到現場一堆的”阿舍乾麵”，雖沒吃過，但還知道它很有名也很難買，於是趕緊一口氣買了2袋，怕晚了就買不到了！而”扛”著這2袋不太輕的麵條看畢卡索的畫展可不是件輕鬆的差事，輪流休息的同時，還有保全大叔等過路行人詢問麵條來源，大多帶著不可置信的語氣！
 
台灣真的好熱，不知西雅圖的天氣如何？

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對於露營使用氣墊床這件事，大學時身為童軍團一員的媽媽其實是有些慚愧的，只好安慰自己，年紀大了還是不要太逞強的好！女兒倒是開心的很，媽媽心想這下不妙，女兒以後跟朋友出去露營該不會都要帶氣墊床吧！

今天沒什麼計劃，大致上就睡氣墊床睡到過癮、悠閒的吃個早餐、打包行李，然後把車開到碼頭排隊，再利用等船的時間到Friday Harbor找家海邊的餐廳吃午餐。早餐是爸爸做的陽春炒蛋、咖啡及熱巧克力、水果、及少了花生醬的土司。除了沒了花生醬讓女兒有點怨言外，倒也是頓開心的早餐。看著一旁草叢中浣熊鑽進鑽出的洞口，媽媽和女兒很想放塊木板擋住，讓浣熊出來的時候撞到頭！
 
女兒俐落地捲睡袋及氣墊床、爸爸拆帳篷、媽媽收拾”家當”，在全家人同心協力下，很快地把營地復原，露營行頭再度塞滿了整台車！有了這次的美好經驗，女兒說每年都要來這裏露營，爸爸媽媽也覺得把這裏當做每年必來的渡假地點的確是個好主意。有了這樣的想法後，總是”眼光放的遠”的媽媽開始勘查起營地，看看下次來時有那些營地可以納入考慮。
 
就在邊逛邊照相的同時，前面樹林內有一隻鹿正盯著媽媽看呢，距離好近，再往路的前方轉角看去，另一隻鹿正在過”小路”。媽媽興奮但安靜的抓起相機猛拍，也錄影下來想跟老公小孩分享。拍著拍著，咦，迎面而來輕聲走路抓著相機錄影的先生好面熟哦，原來是咱家的爸爸呢，媽媽也因此把爸爸也錄了進來！夫妻倆的好默契又再度得到驗證，原來從下方厠所出來的爸爸心血來潮往另一個方向走回營地，也剛好被這2 隻鹿吸引過來，我倆好似紅娘節目精心策劃最後湊成一對的橋段，只是中間的紅娘是這2隻鹿，哈！

出發時，媽媽建議繞到Roche Harbor參觀一下。往北過了English Camp不久，便開進往Roche Harbor的路，隨著沿路看到的建築及裝飾，感覺愈來愈”歐洲”。依原訂到Friday Harbor吃午餐的計劃，我們並沒有太多時間可停留，但這濃濃英式風味的小港，實在太吸引人，於是停好了車打算下去逛逛。
 
看來這兒以前曾是個產石灰的礦區，停車場旁還展示著礦區的運礦車及大型採礦工具。其實San Juan島的歷史還挺有趣的，因為一隻豬的”主權”，掀起了美國人與英國人的紛爭，這也是為什麼島上有”American Camp”及”English Camp”的原因。而位於北部English Camp旁的Roche Harbor，自然就成了饒富英國風味的小港了！也因為如此，這裏的房子多是維多利亞式建築，港邊的小商店街搭配Hotel De Haro(旅館)前精心設計的花園、岸邊步道的白色圍欄、及港內排排”站”的眾多白色遊船，整個感覺相當精緻温韾，好像置身在英國，連空氣都有英國的味道呢！媽媽說，在這樣的氣氛下，就應該來杯咖啡及英式下午茶的嘛！
  
於是一家人在這”燈光美、氣氛佳”的港邊露天步道找了個桌子坐下來，享受商店街小咖啡館的香濃咖啡及好吃到令人讚不絶口的麵包點心。沒辦法，這樣的歐風加上濃濃的咖啡香，讓媽媽很快地便沉浸其中無法自拔，至於Friday Harbor的午餐，就作罷了吧！”墮落”夠了，還是得趕緊回到現實，要趕下午2:15的船，也得在至少一個小時前把車開進碼頭排隊區，今天可是週日呢！
 
                                         好好吃的麵包點心
媽媽說，下次再來露營時，一定要來這兒吃頓早餐才行！丟下這句話，媽媽才依依不捨的離開。在往Friday Harbor的路上，見路邊地上豎著一個”Oyster”的小牌子，一家人決定再繞進去看一下，難道在這樣窮鄉僻壤的小路裏面，會有人在賣生蠔？抱著一探究竟的心情，車子往小路裏頭開，開到最裏面沒路了，有個破破的小房子寫著”office”，但看起來空無一人，可是，這裏竟是個生蠔養殖場！一位工作人員剛從生蠔田走上來，連我們在內共有三組客人在岸邊，一對年輕夫妻正拿著袋子裝牡蠣，另一對老夫妻買了生蠔後，又向工作人員要了個袋子，打算下到生蠔田自已找生蠔。
 
原來這個生蠔田開放讓民眾自已採生蠔耶，這真是相當的吸引媽媽。而且自己採生蠔，一磅只要2美金，直接用買的，一磅要6美金呢，那當然要自已抓啊！只可惜沒時間了，不然媽媽可真的要捲起褲管”下田”了呢！在臨去之前才發現這個”寶地”，媽媽相當扼腕，決定下次來露營的第一天，下船的第一件事就是來採生蠔回去烤！哇，還沒回家，我們己為下次再來San Juan島露營的時候，列了不少”待辦事項”了呢，包括到賞鯨公園的燈塔附近看鯨魚、到Roche Harbor吃早餐閒逛、下田採生蠔、當然還有重頭戲－跟爸爸一起參加有趣又刺激的獨木舟賞鯨之旅。

獨木舟賞鯨之旅有多好玩？太好玩了，讓爸爸從此迷上了Ocra，除了在等船的時間把一家人帶到Whale Museum(鯨魚博物館)，說要聽從導遊的話做點”捐獻”外，爸爸還乾脆帶了一隻Orca回家哦！而這隻在露營三天期間由爸爸的巧手精心”孕育”而成的Orca，現在可成了爸爸的”新歡”了呢！
 
        原木及工具                                Orca 成品

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Eric的獨木舟賞鯨記

雖然已經過了好多天，但是每當回想到和一整群殺人鯨(Orca)交會的那幾分鐘，還是會不由自主的心跳加速起來。

野生動物之旅算是San Juan Island的招牌活動之一。因為得天獨厚的地理位置，San Juan Island西邊的海域，住著三群orca，每到夏天，賞鯨的遊客絡繹不絕，賞鯨船的生意好得不得了。另外，多采多姿的戶外活動也是San Juan Island吸引遊客前來的原因。有好幾家公司提供海上獨木舟旅遊行程，從淺嘗即止的3小時划船練習，或是划船渡海到無人小島露營的3~5天旅遊，都有專業公司提供服務。

想要同時享受兩種活動，划獨木舟去賞鯨，自然是首選囉！島上的戶外活動公司雖多，真正提供獨木舟賞鯨服務的只有3家，網路上的評價也都很不錯。比較了半天，我最後決定選擇 Sea Quest這家公司，因為他們所有的獨木舟導遊都是生態學家，而且將賞鯨當作重點中的重點，感覺起來看到鯨魚的機會比較大。

下船的地點剛好是我們露營區旁邊的海灘，這省去了趕到Friday Harbor市中心集合和解散的麻煩。參加旅遊的夥伴們協力把獨木舟(kayak)從拖車上卸下，搬到沙灘上排排站，接下來就是導遊提供的基本獨木舟操作教學。在獨木舟操作教學之前，三位導遊中的一位女導遊先到海灣口的高崖上觀察海象和鯨魚蹤跡，馬上就發現有一群orca正在追著鮭魚群往南遊，所以全體人員(包含另一家公司的導遊和遊客)全部衝上高崖，等到鯨群游遠才回到沙灘開始上課。雖然只是遠遠的看到orca的招牌背鰭以及換氣時的小噴水，大家都已經情緒高漲了。

救生衣、防水裙(套在座艙開口以防止浪花濺入)上身，提著槳，以笨拙(但安全)的姿勢練習坐入和離開獨木舟幾次之後，大家七手八腳的將獨木舟推入海中，迫不及待的開始今天的海上獨木舟之旅。
 
導遊們各自划著一艘單人獨木舟，遊客則全部都使用雙人獨木舟。據導遊解釋，這款雙人獨木舟可以算是獨木舟界的坦克車，穩定性最高，新手划起來最為安全，比較不會有翻船的危險。但是這也代表划起來速度最慢，最費力。我被分配到和一位來自IOWA州的中年太太同一艘船，她完全沒有划船經驗，所以由我負責操控。還好我最近常常做園丁的工作，有鍛鍊到身體，否則可能會跟不上導遊的速度呢。
 
一出海灣，導遊就帶著我們往南邊划，沿路針對看到的風景、野生動物進行說明，也詳細的解說orca的生態以及這3群在地orca的故事。我們被分成2群，比較小群的由一位導遊帶領，我們這群比較多艘船，則是由兩位導遊一起帶領。半路上(應該說半“海”上才對)導遊特別指出2個白頭鷹的鳥巢，同行的遊客拿出相機猛拍，我則是毫無動靜，因為在自家的院子裡就有白頭鷹巢了，導遊的說明才是我想聽的重點。

Orca是族群動物，每個族群都有自己的 “文化”，由長者教導給年輕人，很像印第安人的種族。族群之間不會互相通婚，科學家幫不同族群的orca分別命名，San Juan Land附近棲息著J, K and L三群。

一般Orca的食物，從魚類到海洋哺乳類動物都有，有幾群orca，甚至連海中惡霸大白鯊都在他們的菜單上。號稱“殺人鯨”的orca，食譜中，反而沒有人類這道菜。(所以我只使用orca而不想用 “殺人鯨” 或是 “killer whale”。這麼可愛的orca，其實應該叫做 “貓熊鯨”才對嘛) 這三群在地的 orca，因為這片海域充滿了美味又營養豐富的鮭魚，已經養成以鮭魚為唯一食物來源的習慣。對於這裡的海豹海獺來說，可是天大的好消息；難怪我們途中經過一塊礁石，瞧見一群海豹在懶洋洋的休息，海灣中也有落單的小海豹游來游去，一副海中天堂的感覺。這三群在地orca，對於偶爾經過的遷徙性orca群，也都相安無事，因為遷徙性orca比較愛吃海洋哺乳類，不會搶在地orca的食物。

一般人或許不知道，美國海洋世界中的orca，最早就是幾十年前從這一帶捕捉回去馴養訓練的。Orca是一種長壽的生物，忘了是J群或是L群裡面的老奶奶鯨魚，可是已經超過80歲了喲！

開始出海的前半小時，導遊都帶著我們盡量靠近岸邊划，一方面可以看到陸地上的動物，另一方面可能也是因為要先讓我們這群菜鳥熟悉獨木舟操作。等到划了約2英里左右，導遊就領著我們划向離岸較遠的海流，這樣可以減輕不少負擔，只要輕輕的划，海流也會帶著我們往南前進。就這樣邊漂邊划了約2英里，我們已經離岸邊有一段距離，南方不遠處的海面也可以看到不少賞鯨船 (可以載幾十人的那種size)。天氣雖然是陰天，氣溫也只有攝氏十幾度，因為風平浪靜，加上划船產生的熱氣，這樣在海上飄著，感覺真是舒服啊。可能再過不久，就可以划到賞鯨船聚集的地方了。(賞鯨船聚集 = 鯨群出現的地方)

此時划在前方的導遊突然把船頭轉向陸地，要求我們盡全力跟上他的船。甚麼？鯨群不是在正前方嗎？為什麼還沒有看到鯨魚就要划回岸邊了呢？負責殿後的導遊也一再催促我們要盡力往岸邊划。沒辦法，出“海”在外，只能夠乖乖聽導遊的指示。看著導遊飛快的左右划槳，我心裡浮出 “run for your life!” 的感覺，難道是有怪獸逼近了嗎？帶著滿懷的困惑，一群 “船” 靠近了岸邊。但是導遊還是不停手，直接划進一塊大礁石旁邊的海帶群裡面，同時要求大家全部划到他旁邊，面向大海排排坐，每個人都需要抓住旁邊的獨木舟，形成一片 “獨木舟筏”。此時另外一群人才剛抵達海帶區的邊緣(我們這群比較會划, ya!)，也是一樣的面向外海形成一片 “獨木舟筏”。

應該是有事情會發生吧！趕忙從防水袋裡拿出傻瓜相機抓在手上，其他的遊客也是拿著相機，緊張的望著海面。

前方那群獨木舟突然爆出歡呼的聲音，我們這群人卻還搞不懂發生什麼事。突然，有人高喊 “spy hop!”，我卻什麼都沒看到，正在緊張的東張西望時，幾個高聳的黑色背鰭破開海面，orca群出現了！ 

壯觀，真是太壯觀了！離我們不到20公尺，一整群orca就沿著海帶區附近游過，划水聲、撥水聲、噴氣聲、加上拍打海面的聲音，此起彼落，所有人都被震懾住了！有些orca三五成群，有些是媽媽帶著小orca，成年的公orca則似乎比較喜歡獨游。年輕的orca則是精力充沛，好奇心超強，也超愛表演。用尾鰭潑水，側躺著揮動胸鰭和我們這群陌生人打招呼，有一隻則是從海帶區的邊緣側游過去，幾乎要碰到前方的獨木舟，很明顯的是要show off他的游泳技巧。出發前一直擔心萬一看不到鯨魚會很失望，這時候則是因為有太多orca同時在不同的方向表演不同的把戲，我卻沒辦法同時注視不同的方向而苦惱。
  
當大部分的orca通過之後，有些年輕小夥子(orca)顯然還不盡興，開始表演跳躍秀！我猜這幾隻orca應該是已經通過我們，但是特地往回游再表演一次。他們大概知道獨木舟非常脆弱，還特地稍微向外海移動一些，避免濺濕我們。望著巨大美麗的黑白身軀衝出海面，落下時激起大片的水花，有一位遊客情不自禁的讚嘆： “這就像…, 就像…, 就像電影裡面一樣！”
 
等orca群游過，導遊告訴我們，今天orca的心情特別好，做出這麼多的表演。另一位導遊(女導遊)則說，今天是她和orca距離最近的一次接觸。哇! 沒想到運氣這麼好，野生的orca可不比海洋世界的明星動物，要看到他們表演，可是要碰運氣的喲！

回程在一個沙灘登陸吃午餐，聽導遊們聊著各種動物趣事，真是愜意，幸好我選擇生態學家擔任導遊。男導遊原本在奧瑞岡州的波特蘭當生態學家，撰寫生態/環境評估報告以及生態復育計畫等等。幾年前他到San Juan Island玩，他朋友(當時已經在當kayaking guide)帶著他進行了一次獨木舟賞鯨，他從此就愛上了這個活動，後來乾脆當起導遊了。夏天他就到San Juan Island當導遊 (睡帳篷耶! 因為沒有房子，也負擔不起房租)，其他時間則回波特蘭做生態學家。女導遊則是在加州海邊長大，這種海洋+生態的工作，對她來說根本就是完美工作。

談一點生態保育的話題。這幾群orca為附近島嶼帶來可觀的觀光收入，但是遊客坐賞鯨船賞鯨，船的引擎噪音可能會影響到orca的生活(鯨魚是用聲音溝通的)，所以政府制定了嚴格的賞鯨規範，也嚴格執行。政府花錢請生態學家進行研究，發現原來的200碼(約200公尺)的賞鯨距離限制，還是會影響到鯨魚，所以最近把賞鯨距離增加到400碼。那麼我們當天有違反規定嗎？沒有，因為我們很努力的划離鯨魚航道(難怪導遊叫我們拼命划)，只是orca自行轉彎，游到我們躲藏處表演，這樣是ok的(這也證明了orca其實天生就很愛玩耍)。有一艘小船，在orca到達以前，把船開到orca航道然後關掉引擎，等待orca從船邊不遠處游過。在orca群離開之後，巡邏艇馬上追上這艘小船，顯然高額罰款是跑不掉的了。身為生態學家的導遊們，對於這艘小船自然沒有好評語。他們甚至對划船速度太慢的另一群獨木舟也有點小抱怨，深怕因為他們離orca太近而打擾到orca群的正常生活，果然是生態學家。其實我倒是非常羨慕另一群獨木舟的遊客，因為距離野生orca這麼近，幾乎伸手可及，可是千載難逢的呢！

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天快亮時下起了雨，大家乾脆偷閒睡到雨停。最先忍不住的是爸爸，還飄著毛毛細雨就先到外面為大家煮早餐，媽媽則是繼續躺到感覺有點愧疚後，趕緊起床幫爸爸的忙。最囂張的是2個女兒，竟然等到早餐都弄好了，爸爸媽媽吆喝吃早餐了才姍姍來遲！
 
下過雨的早上空氣特別清涼，很有提神的效果，在這樹林內的海邊營地吃早餐，看著霧濛濛的藍白漸層海面及清淨綠油油的營區，讓人心曠神怡。早餐除了享受Muffin及水果外，還有爸爸煎的熱荷包蛋，再配上爸爸現煮的咖啡，及為不能喝咖啡的女兒特別調製的熱巧克力，豐盛程度滿分！

早上的重頭戲是爸爸的獨木舟賞鯨之旅。由於下船地點就在旁邊的海灣，因此爸爸不用到Friday Harbor集合，只需在11:20到海灣跟大家會合就行了。媽媽匆匆為爸爸”調製”好泡麵讓爸爸當午餐後，母女三人陪著爸爸去報到順便照相。爸爸可是有做功課的，選擇參加Sea Quest的獨木舟賞鯨之旅，是因為導遊都是生物學家，預期會有趟兼具”感性”與”知性”之旅！果真如此，其中一位女導遊，一抵達當大家幫忙缷獨木舟的同時，便爬上一旁的懸崖觀察海相。
 
跟著專業導遊還是有差的，不一會兒，導遊看到海上有動靜，便帶著所有人沿著一旁的步道快速衝上懸崖，爸爸也要母女三人跟上去。原來整群的Orca正經過眼前的海面追著鮭魚群往南游，不時的露出高聳的背鯺及黑白的漂亮身驅，還有幾台賞鯨遊船正跟著這群鯨魚往南開。就在大家與奮的讚嘆聲此起彼落的同時，導遊專業解說的聲音也輸人不輸陣，原來背鯺比較高又直的是公的，比較短且弧度較大的是母的。母女三人跟著導遊及遊客專注盯著海面的鯨魚群並聽著導遊的解說，真是賺到了，不用辛苦的划獨木舟出海，一樣看到這麼多鯨魚，真是太棒了。可想見跟著導遊划獨木舟出海的爸爸，應該會有趟相當精彩刺激且豐富之旅吧！
 
待鯨魚群游過，爸爸跟著大家回到停車場準備，要正式出海前還有不少程序呢，著防水”吊袋裙”、划槳訓練等就耗了快一個小時，媽媽一會兒下到停車場幫爸爸照相，一會兒回到懸崖邊跟女兒一起觀看一隻來訪嬉戲的海豹，對岸還出現三隻美麗的棕色鹿，在山壁間覓食。哇，這裏可真是個觀賞動物的好景點呢，接二連三出現不同的動物，好熱鬧啊！也因為看到鯨魚群浩浩蕩蕩游過己覺得過癮了，女兒也滿足於海豹來回嬉戲的”視覺享受”，因此爸爸出海後，母女三人便打算不再到賞鯨公園Lime Kiln State Park等鯨魚，下午，就悠閒的到Friday Harbor採購氣墊床順便洗個澡吧！
 
昨天剛抵達Friday Harbor時已研究過投幣式浴室的使用方法，先打開水龍頭，投入6個quarter(1.5美金)，就可以享有約5分鐘的熱水澡。為省錢，母女三人決定一起挑戰投6個quarters在5分鐘內三人都洗完澡的任務。本以為一向習慣”洗長澡”的Amber很有可能會是老鼠屎，媽媽還特別多準備幾個quarter以應付不時之需，沒想到在三人同心”接”力之下竟然挑戰成功了，Amber還跌破眼鏡地可以邊沖水邊問「還有多少時間？」真是令人驚訝，太有成就感了！帶著成功的驕傲及洗完澡的通體舒暢，母女三人開開心心的回營區等爸爸凱旋歸來囉！
 
獨木舟賞鯨之旅共6個小時，89美金（稅前）。在等爸爸的時間，媽媽決定讓女兒做做自已想做的事。於是女兒帶了2張露營折曡椅及零食，抱著自已喜歡的書，坐到海岸邊的大草地，面向大海但低著頭沈浸在書中的世界，絲毫不受一旁嬉鬧的人群影響。媽媽則爬到草坪上倒下的大樹幹上”望君早歸”，讓心思隨著大海及微風到處飄，這樣應該也算冥想吧！算算時間，爸爸應該已”回航”，請Amber去海灣瞧瞧，正巧爸爸也幫忙收拾好獨木舟準備走回來了呢！爸爸說，看到好多鯨魚，而且他們運氣不錯，碰到”心情不錯”的鯨魚在他們面前玩耍哦！這些好玩的經驗就讓爸爸自已寫一篇來分享吧！
 
全身沾滿海水的爸爸只想趕快去洗個熱水澡，於是母女三人再陪著爸爸造訪投幣式浴室。既然已到Friday Harbor了，那麼就再去買打生蠔及牛排回去烤吧！就這樣，又是一頓豐盛到不行的晚餐，唉，女兒該不會因此認定每天吃飽飽的就是露營的真諦吧!帶著吃到撐的肚子去睡覺會有罪惡感，正值9點多夕陽西下的時間，一家人決定到海邊散散步欣賞Haro海峽美麗的夕陽，天真的希望晚餐吃的熱量可以因此而消耗掉。
 
看來大家都有志一同，幾乎所有露營客都到岸邊來聚集了，有的踩在海邊礁石上望著遠方，有人與大狗寧靜的坐在懸崖邊上，有整家大人小孩坐在折疊椅上邊聊天邊笑鬧，反正就是用自己的方法享受夕陽逐漸西下繽紛七彩的美麗天空，這個公園可是著名的看夕陽景點呢！爸爸媽媽逮到機會坐在海邊的椅子上又耍起女兒受不了的浪漫，爽！送走了夕陽，回到帳篷內打撲克牌，然後沉沉睡去，這樣悠閒自在的露營雖然好玩，但真的不能太多天，不然回家後整個人可要肥了一圈了！

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浣熊大戰Eric... 還好來的不是熊
本以為累到癱了，可以一夜好眠，但看似寧靜的深夜可是”波濤洶湧”。先是在帳篷內換衣服時，一隻棕色的狐狸從帳篷旁邊優雅的走過，剛好被在帳篷外面的女兒”看”個正著。接著半夜被翻東西的吵雜聲驚醒，聲音來源在帳篷前面的小遮雨棚，爸爸媽媽心想大事不妙，看來又有動物來訪了。爸爸問：「我們外面有放食物嗎？」半夢半醒的媽媽努力的想了想，睡覺前已把食物及大多數的東西都鎖到車內了啊。忽然想起，在放鍋子的背包裏還塞了一罐快要見底的大瓶花生醬，因為一整天都沒有用到鍋子，就給它忘了。媽媽的心涼了一截！

果然，花生醬就是目標，罪魁禍首是一隻浣熊。平時看起來呆呆笨笨又可愛的浣熊，原來只是虛有一副無辜惹人憐愛的外表，其實是古靈精怪聰明又狡猾的。奇怪，童話故事裏描繪的狡猾惡人不都是狐狸嗎？沒想到狐狸沒來欺負人，反倒是故事裏可愛的浣熊來搶食物，看來童話故事真應該要改一改了！

在黑暗中，浣熊從帳篷外咬住放在遮雨棚內的波音贈送的保溫背包，用力向外拉扯。還好遮雨棚的下緣卡住了背包，即使浣熊使盡吃奶的力氣，還是無法得逞，否則我們第二天可就沒有鍋子可用了。爸爸試著以木棍敲打紙箱用聲音嚇它，還抓起手電筒猛照它，但都無效，為了食物，浣熊頑強抵抗，毅力驚人。最後逼得爸爸不得不鑽出帳篷，抓住背包，和浣熊玩起拔河遊戲。浣熊改從背包的小開口咬住花生醬瓶，硬是把包包內的整罐花生醬扯了出來，揚長而去，只留下背包上幾個浣熊齒痕給我們當紀念品。這場爸爸 vs 浣熊的比賽，浣熊獲勝。

母女三人躺在帳篷內”聽”著這場戰爭，媽媽說：「還好來的是浣熊，不是熊！」打了敗仗的爸爸一走進帳篷竟也說了句一模一樣的話：「還好來的是浣熊，不是熊」，夫妻倆真是太有默契了，針對打敗仗這件事竟有一模一樣的感慨！一家人躺下繼續睡，外頭仍不寧靜，時而聽到敲打塑膠罐的聲音，時而聽到塑膠罐被拖行的聲音，在寂靜的深夜，這些聲音像透過麥克風似的特別大聲而且清楚，看來浣熊要吃到花生醬，還得費一翻功夫呢！哈，因為媽媽帶的花生醬可是幾乎見底快沒了呢，浣熊應該也佔不到太大的便宜吧！整個過程中，媽媽腦海不停浮現電影”Yogi Bear”的場景，看電影時覺得愛搶遊客食物的Yogi Bear還挺可愛討喜的，今天才覺得Yogi的惡劣行徑真惹人討厭呢！

睡不好除了浣熊來搗蛋外，也由於我們這塊營地下方舖的是木屑，因此高低起伏的小木塊睡起來又硬又痛，沒有舖睡墊睡起來很不舒服，尤其媽媽更是痛醒了好幾次，還好昨天累的很徹底，痛完還得以繼續入眠。為了讓第二晚能夠一夜好眠，一家人決定將此次露營升級成豪華版，去買個氣墊床來睡。

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