忙碌的爸爸想露營想瘋了，早在去年就買好了帳蓬，但都苦無機會成行，冰雪聰明的媽媽只好挺身而出，為全家規劃露營行程。聽說San Juan島很漂亮，便把它列為優先目標。
San Juan島是位於西雅圖西北方的小島，島上唯一可以露營的地方是San Juan County Park，營地不多，而且沒有浴室可洗澡，但看在營地就在海邊而且在岸上就可以看到orca(殺人鯨)的份上，一家人仍然勇往直前。雖然3月就上網預約，但營地已幾乎被預訂一空，媽媽只好在僅剩的3個選擇中，預訂了編號”4H”的營地，並在6月女兒放暑假的第一天出發。
除了坐飛機之外，要前往San Juan島，得到西雅圖北邊85英哩遠的Anacortes搭渡輪。從Sammamish開車到Anacortes大約要90分鐘，為了避開上班車潮，我們一早6點多就出發，期望能坐上8:30的渡輪。說是浩浩蕩蕩真的一點都不誇張，整台車塞得滿滿的，這可是爸爸媽媽在前一天晚上就將露營行頭堆上車，出發前再掛上三台腳踏車之後的成果。網站上建議遊客提早1到1.5小時去排隊，很會拖的一家人最後仍趕不上，只能等9:30的船了。船票是來回票，汽車加駕駛53.8美金，乘客大人11.5美金，小孩9.2美金，因此一家人共花了83.7美金的船票。
排隊中 上船囉
將車停進碼頭區指定的車道排隊等船，一家人在車上吃早餐，同時享用爸爸一早現煮的熱騰騰咖啡。用完餐後，看時間還早，我們下車晃到旁邊的海邊散散步。前往不同島嶼的車子，擠滿了寬廣的停車區。很多的車子跟我們一樣，車上掛了幾台腳踏車，也有不少露營車直接拖著休旅車，空氣中充滿了去渡假的高亢情緒。幾十分鐘後，海面上隱隱出現渡輪的蹤影，大船要入港囉，大家紛紛回到車上準備，蓄勢待發。看著從船上開出來的車子從遠方的反向車道呼嘯而過後，換我們了！依照工作人員的指示，車子井然有序地開進渡輪的幾個停車道。雖然已開車坐過幾次渡輪，每每在上船時，心情還是很亢奮。
船艙內 抵達Friday Harbor
65分鐘的航行時間，一家人走上渡輪上層廣大的客艙休息，亦或到船頭看風景吹海風，亦或在客艙內看書玩撲克牌，時而出現的不同小島上的美麗豪宅也不斷吸引著我們的目光。終於快到目的地Friday Harbor，趕緊回到車上，再次蓄勢待發。在腳踏車客及步行乘客先下船後，車子緩緩開動，登上”陸地”後，首先映入眼簾的是幾棟美麗的維多利亞式建築，一旁港邊停滿白色的遊船，對映蔚藍的海水及天空，與海邊公園的綠樹及海景餐廳相襯下，嗯，很有渡假小島的風味！
在路邊停好了車，先在Friday Harbor的市區逛逛吧。遊客不多，但是有不少特色小店。港邊的視野相當好、風景優美、涼風微拂、空氣清新、街道乾淨，逛起來很舒服。剛好經過網站上介紹的餐廳The Market Chef，聽說使用的都是當地生產的新鮮食材，價錢也便宜，於是便跟著人群排起隊，中午就在這個温馨美麗的小餐廳享用簡易的午餐吧。食材新鮮果然重要，簡單的三明治吃起來竟特別美味爽口，但較吸引女兒的是隔壁的二手書店，拗不過女兒渴望的眼神，媽媽終於答應女兒吃飽飯後先到書店等爸爸媽媽，爸爸媽媽則繼續品嚐現煮的卡布奇諾。
逛完港邊的紀念品店，另一個重要的任務是找到投幣式浴室。在爸爸打電話預約隔天的獨木舟賞鯨之旅的同時，母女三人也順利找到投幣式浴室的所在。到營地之前，再去當地的超市看看有沒有可以烤的食材，為晚餐加菜吧！哇，新鮮帶殼生蠔一打才7美金，酷愛生蠔的一家人當然抵擋不過誘惑，非得烤個一打過過癮不可。僅管才下午1點多，一家人迫不及待地趕到San Juan County Park，check in完找到營地，便開始紮營及烤肉囉！
每個營地都有一個野餐桌及烤肉架，相當方便，媽媽騎著腳踏車到海灣邊的office買了一綑木頭準備生火烤生蠔囉！新鮮生蠔及鮮甜玉米果然美味到令人食指大動，坐在椅子上邊大啖美食，邊欣賞不遠處的海景，充滿了閒情逸緻。我們的營地位置雖不是緊鄰海邊，也只有局部的海景，但卻是所有營地中隱密性最佳的，而且除了海景外，一旁的海灣更是一覽無遺，這讓一家人相當滿意。女兒說，現在才下午耶，我們就在烤東西吃？媽媽說，這就是露營啊！Amber開心的說：「露營真是太好玩了！我同學竟然說露營很無聊!」媽媽說:「這是因為他們不會玩，露營本來就很好玩的!」
可不是嘛，整個下午，一家人生蠔、玉米、煙燻鮭魚、可樂、零食吃不停，在家時媽媽可不准大家這麼吃法的，難怪女兒露營露得那麼快樂！今天天氣真是好極了，風和日麗，雖豔陽高照但相當涼爽，海面風平浪靜，景色優美的像圖畫。下方的營地有一隻大紅貴賓犬，可愛的模樣惹人疼愛，增添了不少樂趣。缷下三台腳踏車，大家開始悠閒地繞著營區騎車自娛。
心情真好，爸爸媽媽決定，利用晚餐前的小空檔開車繞整個小島一圈。因為爸爸剛喝了啤酒配生蠔及鮭魚，只好媽媽開車囉。只是沒開多久，一早起床high到現在的女兒便沉沉入睡，不一會兒爸爸也跟著睡著了，只剩媽媽還在撐，還得邊開車邊照相。好在San Juan島真的不大，往北繞過Roche Harbor外圍，再往南經過Friday Harbor到Cattle Point的燈塔，再往西開到營區南方的賞鯨公園Lime Kiln State Park，總該下車試試能否看到鯨魚了吧！
傍晚時分，沒什麼遊客，公園略顯冷清，而且海邊風大，吹得一家人直打哆嗦，停留了一會兒便打道回府，迫不及待的想回去烤肉了呢！嗯，媽媽醃的雞腿及豬排實在太美味了，大家都吃得相當過癮。這時下方有人高喊「有orca」，原來遠方海面上出現鯨魚的尾巴，爸爸及女兒帶著高倍數望遠鏡跟著眾多露營客直奔下方海邊觀賞鯨魚，哇，真是運氣不錯！
9點多了，天色也終於漸漸暗了，一家人躲進帳蓬，打算在微暗的燈光下玩"Sequence"及打撲克牌，享受另一個露營的樂趣，只是從早撐到現在的媽媽竟然一躺下就睡著了！
- Jun 21 Tue 2011 22:13
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San Juan Island 三歡島之旅 (1)
- May 29 Sun 2011 23:18
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C什麼O?
Jessica說：「你知道為什麼Michelle家的房子那麼大嗎？因為她爸爸是CTO － Chief Technology Officer!」
爸爸說：「那我是我們家的CTO!」
Jessica說：「我是我們家的CEO － Chief eating officer!」
- May 11 Wed 2011 21:04
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監考IB
Amber的學校是Issaquah學區唯一提供IB學程的高中，Amber一入學，學校即針對IB學程不斷向學生宣導。說實話，媽媽有點一頭霧水，而且跟很多家長一樣，以為IB學程好像是”資優生”才”讀的起”的，因為它感覺起來比一般學程內容困難，教學方法也不同，學生需投入的時間也比較多，媽媽擔心有點散的Amber可否應付得了，所以當媽媽從Rachel阿姨的臉書得知她女兒在德國拿到IB學位時，簡直把她女兒當偶像崇拜，要女兒向她看齊。Amber原本的確是懷著雄心壯志，打算走IB學程，但慢慢發現以目前學校的修課時間，要如期修完IB學程前的必修課程好像有點困難，轉而退而求其次打算只修幾門IB學分就好。
IB的原文是The International Baccalaureate，有人翻譯成IB國際預科文憑課程，是為全世界中學生統一設計的兩年制大學先修課程，目的在為學生提供國際性教育，並為他們進入精英大學深造打基礎，是受各國大學認可的高中預科課程。目前全球有3247所學校，來自141個國家提供IB學程。課程包括6科，英文、外國語、自然科學、數學、社會科學、藝術，其中3科必需為高階，另外3科則可以是標準等級，同時還得參加社區服務。在Amber的學校，修IB課程是不收費的，但參加考試則要自費，同樣去監考的義工媽媽說，IB學程的6科，11年級只能考2科標準等級科目，所以12年級得考4科，每科的考試費用大約是100美金。
因為對IB不了解，趁著IB期末考徵求義工監考人員的機會，媽媽去幫忙監考了2科。第一次是數學，標準級跟高階的學生一起考，標準級考1.5小時，高階則2個小時。趁著收考卷的空檔，媽媽趁機瞄了一下標準級的題目，驚訝的發現，題目沒有想像中的難，有的甚至很簡單，努力背了幾題回家描述給女兒聽，Amber開心的說有些題目她現在就會了。考試時，每位學生都拿到一小冊”information kit”，裏面詳列所有考試時可能會用到的數學公式，哇嚦咧，這對學生會不會太好了一點，連公式都提供!
第二科監考的是高階英文，也是2個小時，由於題目是跟著答案卷一起交的，所以媽媽沒能有機會瞄到題目，但聽說要評論2本書，可能還有作文吧，考試時看許多學生發呆很久，有的大概想不出來，不到一個小時就交卷。媽媽心想，像這種要抒發自己想法的考試，Amber應該可以得心應手，因為Amber最討厭死背，喜歡自由自在發揮想像，所以每次作文或發表感想總可以得到老師的好評價。
這個考試，讓習慣台灣教育的媽媽也算開了眼界。由於不是全校學生都走IB學程或學分，所以應考的學生被集中在學校體育館。跟台灣一樣，學生得把書包放在最後面，不同的是，IB考試時學生可以出去上洗手間，只要先簽名並登記進出的時間。此外，學生偶爾會走到前面來，悠閒的抽取面紙擤鼻涕，再慢慢的把用過的衛生紙丟入前方的大垃圾桶，然後大搖大擺的走回座位繼續考試，有的同學還走到前門邊的飲水機喝喝水，有的甚至到前面來就為了丟個小紙屑，氣氛還挺輕鬆的呢，尤其考英文的時候，大概需要深度的思考，想不出來就趁機起來走一走，這在台灣可是很難想像的吧！
媽媽監考的2科，都有3位義工媽媽協助老師監考，其實任務很輕鬆，考試前幫老師發答案紙或計算紙，開始考試前發考卷，考完試時再收考卷，並協助檢查學生是否該填的基本資料都有填完整就行了。由於考試期間幾乎無事可做，一位印度媽媽竟然帶自己的刺繡來做，2位媽媽還乾脆嘰嘰喳喳的聊起天來了。媽媽除了偶有其他媽媽來聊幾句外，可是很認真的觀察考生的狀況及整個運作過程，希望為女兒帶點有用的資訊回去。一位監考媽媽以過來人的經驗告訴我，雖然11年級才能開始修IB課程，但最好從9年級就開始規劃，免得到時因為擋修而修不完。
由於課程的目標是確保學生可以從不同角度掌握知識，讓視野更廣闊，因此，學習動機、學習技巧、學術寫作及書面表達的技巧、高層次思考（分析、整理、整合、評論資料等而非死背）以及創造力等，成為能否成功完成IB學程的關鍵因素。
監考完，媽媽對IB有了進一步的了解，又上網查了些資料，意外的發現，以Amber的個性，應該很適合IB的訓練及學習方式，或許Amber還會比較enjoy IB學程呢！在媽媽的分享及鼓勵下，Amber決定再次檢視自己的學程及修課計劃，也對自己走IB學程再度燃起了信心。
- May 07 Sat 2011 22:47
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黑莓與山羊(二)
就這樣山羊又平靜的吃黑莓吃了幾天。週日一早，Janine打電話來，聲音有點急，原來又有一隻山羊逃出來了，在外面到處吃花。我趕忙聯絡Josh，終於在10點多找到他，但是看來他到下午才出現。爸爸出差中，母女三人在11點多趕到現場，剛好Janine弟弟跑出來，他看起來很忙，原來忙著到 敖 先生家拿菜葉準備餵羊呢。我向他詢問早上的情況，他說 敖 先生家發現在他家旁邊放牧的羊有一隻逃出來了，便通知大家，後來還是Bob等人把羊抓了回來。因為這一區的黑莓其實已吃的乾乾淨淨了，因此Janine弟弟餵羊時，羊群紛紛過來搶食。這時，有一隻羊又趁亂溜了出來，真是調皮搗蛋的可以！Janine弟弟及咱家女兒急忙包圍住山羊，希望把它趕回柵欄內。
忙碌的小孩
那媽媽在做什麼呢？當然是跟很多用Facebook及You Tube的父母一樣，趕緊拿起相機照相錄影囉！Amber冷靜的不忘先把電子柵欄的通電夾子拔掉(嗯，幼稚的父母需要有理性冷靜的小孩來互補)，媽媽一手拿相機，一手扶起柵欄讓孩子們能把羊趕進去。但是事情可沒想像的容易，山羊抵死不從，頑強抵抗，三個人即使合力也根本推不動這隻白山羊。有了早上的經驗，已成專家的Janine弟弟說，看來我們得把牠抱起來放進去，於是媽媽聽話的自動換成壓低柵欄並不忘照相。看著三人手忙腳亂，在失敗了一次之後，終於把笨重的山羊”丟”回柵欄內，媽媽覺得這整個過程真是太好笑了，而且對三個孩子來說，都是很特別的經驗呢！最後Amber興奮的大喊「耶，我終於抱過羊了！」
下午，Josh姍姍來遲，他今天的任務是把山羊移到下方的濕地。這是塊頗困難的區域，因為得”爬山涉水”，而且，從地的最上方要將整個羊群”遷徙”到整塊地的最下方，這距離真是富挑戰性。Josh如往常先開彊闢土後，圍起部份的電子柵欄，再將羊群分批牽過來。這讓在一旁斜坡上除黑莓根的女兒很不專心，一直觀察羊群的動靜。其實這也不能怪女兒，因為這些山羊真是太皮了，趁著Josh一個人忙不過來時，到處亂竄，女兒不時的向忙著整地的媽媽提醒「有山羊跑到後面去了」、「有山羊跑過去Celeste家的草地了」，媽媽總相信Josh是有經驗的人，應該可以處理得來，而自顧自地繼續努力工作。
圍捕中 抓到了
Josh終於圍好柵欄，羊群也都順利移過來了，剩下的工作就是”修理”這些搗蛋亂跑的山羊了！Josh追著山羊跑，山羊也拼命的跑給Josh追，媽媽看到山羊抽腿就跑的”惡劣行徑”，除了趕忙拿起相機捕捉畫面外，對山羊温馴的印象也有了180度的大轉變，第一次覺得原來山羊也可以”壞”到這種地步，真想幫Josh好好的”教訓”牠們！這時，Josh果然開始討救兵了，他揮手要媽媽過去Celeste家的草坪幫忙圍捕，見Amber也躍躍欲試，媽媽於是要Amber也一起來幫忙，讓Jessica留在原地負責掌相機。Josh指示我們站的位置，引導山羊往咱家的濕地方向逃竄，果然把幾隻羊順勢趕向電子柵欄的方向。
Josh用繩子將2隻羊綁在一起，再把其他已遭”逮捕”的羊 兩兩 的牽回去丟進柵欄內。最後只剩下一隻冥頑不靈的在逃”嫌犯”，在電子柵欄附近繼續抵抗，這時Josh請出最後的殺手鐧—在斜坡上負責照相的Jessica(媽媽ＯＳ：這隻可惡的山羊，你沒想到我們那邊還有人可以堵你吧！)，要Jessica移動到斜坡上的柵欄邊，堵住羊的去處，羊兒在前後無路的絶處，終於遭到逮捕，Josh一下子就把牠丟進柵欄內了！
這真是太刺激了，母女三人都很開心，雖然Josh看起來早已精疲力盡。Josh回去前，特別跟媽媽說「妳女兒真是努力工作，像這樣的孩子已不多見了，現在的小孩大多很懶惰！」唉，女兒啊，媽媽知道妳們很乖、很努力，但是妳們也要感謝媽媽給妳們這麼多讓別人稱讚妳們的機會啊，以後除根種樹，要加倍努力哦！
看來咱們的山羊放牧，也為鄰居們帶來不少樂趣。週一再遇到Josh時，Josh通知媽媽，明天就是最後一天了！意思就是媽媽明天得帶支票來付尾款啦！的確，爸爸跟Josh談好的範圍，已經都被山羊吃得光禿禿了！女兒放學回來聽媽媽說明天山羊就要回家了，都覺得很捨不得，快速的趕完功課，要媽媽帶她們再去看看羊，跟牠們說再見。唉，小孩子跟動物之間的感情豐沛至此，理性的媽媽實在很難想像，只好順著女兒之意，吃飽飯再讓女兒去和山羊”敍敍舊”，媽媽則又繼續到處剪樹枝去了！
食用前 食用後
本來以為週二山羊就會回家了，週三打算放自己假，不到地上去巡視。沒想到爸爸從台灣打國際電話來，原來今天Watershed負責監督濕地復育計劃的Ryan去檢查種樹後的狀況，發現有幾隻羊跑進濕地，Ryan怕山羊把新種的樹吃壞了，趕緊email通知爸爸，爸爸只好在台灣時間早上6點多急call媽媽去處理。媽媽衝到現場，早已不見任何羊蹤。詢問剛好在路邊整理花園的Celeste，Celeste說，Josh一個小時前才把山羊都帶走，之前的確有5、6隻羊又逃出柵欄，但好像沒進到濕地，就算有，據Celeste跟Bob的觀察，應該也只有一下子，不致於造成損害。嗯，有這樣熱心的鄰居，我們還真幸運咧！
Celeste接著嚴肅的跟我談起買羊的計劃，我想我們的僱羊吃黑莓舉動的確引起不少效應，大家都覺得效果很不錯。Celeste說，至少我們下方的那一戶人家、Celeste家、及最裏面的Vickie家都有黑莓充斥的困擾，Celeste夫婦心想乾脆買2隻羊，供整個社區(大概6、7戶)使用，平時可以安置在她家下方的大草地，她們出遠門時，大家可以輪流照顧。這跟我們想把羊寶寶買下來的想法不謀而合，我很興奮的跟Celeste說，我有跟Josh談過要把羊寶寶買下來的想法，Josh說，山羊是群居的動物，所以建議最少要買2隻，因此Celeste的提議，我們非常贊成。
總計山羊在咱家放牧了15天，加上3天回家保養，前後共18天，這期間除了新鮮的體驗外，也為一家人及鄰居帶來許多的樂趣，加深了鄰居間的連繫，也算意 外的收穫，女兒到現在都還在思念這群山羊呢！
- May 07 Sat 2011 22:37
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黑莓與山羊(一)
我們這塊地上，”滿坑滿谷”的帶刺黑莓，要清理乾淨可是個大工程。一家小型建設公司開出極便宜的價格願意幫我們清理，但在勉為其難的清完了我們棘手的”濕地保育區”後，他(Doug)有些後悔接了這麼困難的案子，因為前方斜坡下面的這片濕地光是要走下去就不容易，於是他建議我們請山羊來吃黑莓，可能較快也較省錢。
是這樣的，我們這塊地大致分成三區，可以蓋房子的區域約佔五分之二；兩大塊濕地，一塊必需復育，另一塊在下方有一整片，各有一個池塘，總共約佔五分之二；另一區在濕地保育區和鄰 居敖 先生家之間，大約佔五分之一。我們很快地聯絡好”Goat Lady”來估價，Goat Lady可不是女生哦，他是個叫Josh的中年白人，有個農場，只是對外的名稱叫Goat Lady，算是他的招牌吧！Josh實地勘察後，認為全部黑莓吃完要14天，後來我們決定扣除可以蓋房子這區較容易清的部份自己處理後，正式聘請25隻山羊來吃其他棘手麻煩的區域的黑莓10天，不足10天可以退錢，超過10天才吃完則以10天計算。唉，邀請山羊到咱家來吃免費的”美食”，我們還得付牠錢，我們真是卑微的可以！
隔天週六正式開工，但Josh遲到了，而且一到，便先牽下一隻屁股後面露出2隻小羊腿的母羊，讓他在草地上自由吃草。從沒看過這樣的羊，原來母羊正在生產中，大概Josh等不及牠生完便趕著出門，只好把牠帶到咱家來生了！母羊一來便吸引了一家人的注意，紛紛停下手邊清理黑莓的工作，圍到母羊的四周，靜靜地、遠遠地觀看母羊的一舉一動。Josh說，應該在30分鐘內會生，放下母羊，自己則開工去了，因為他得在密密麻麻的黑莓叢中先砍出一圈小路來以便圍起電子柵欄，我想，這也是清理黑莓最困難的步驟之一了，因為一不小心是會被黑莓的刺弄得遍體鱗傷的！
母羊時而走來走去吃草，時而躺下休息，最後受不了了，躺在地上唉嚎，剛好Josh走回來，見時機己到，吆喝Eric一起幫忙，準備接生了。Eric抱住母羊的頭，讓母羊靠在自己身上，不時地撫摸母羊安慰她(温柔的真是令媽媽吃醋)，Josh則試著幫忙拉出羊寶寶的腿及身體，母羊痛的踢了Josh幾下後，Josh終於把小羊拉出來了！接下來的一幕相當感人，女兒和及時趕到的Janine也上了精彩的一課。羊媽媽不顧才剛生產的痛，隨即站起來並費了好久的工夫為羊寶寶舔去滿身黃黃的黏液，羊寶寶才剛出生也奮力的想站起來，但都沒有成功，後來試著喝母奶，也沒成功找到羊媽媽的奶頭。這整個過程，除了山羊母子咩咩叫的親密互動外，也讓在一旁觀看的女兒疼惜的唉唉叫！Janine說「有新生命在你們家的地上誕生，你們的地以後一定很prosperous！」
Josh終於圍起了一小塊地，陸陸續續將車上的羊牽進去，羊兒便開始工作了，而且會一邊吃，屁股一邊像水龍頭般的黑色大便一粒一粒不停的滾出來！從沒想過山羊吃黑莓的速度這麼快，而且一點都不怕黑莓那又大又具”殺傷力”的刺，雖然後來我們在清理黑莓樹枝時，偶而會看到殘留在樹枝上的羊毛。女兒天真的說「把這些羊毛收集起來，就可以做羊毛被了！」唉，真是想太多了，幾撮羊毛是不成氣候的！山羊吃過的區域，Josh會把黑莓的樹枝從底部剪斷，只剩下根部，阻止黑莓繼續生長蔓延。但黑莓長的速度很快，因此我們得儘早把根挖起來或者等它再長出嫩葉後，在葉子上噴灑黑莓專用殺根劑，讓根部自己腐蝕。
右邊的鄰居Celeste及Bob夫婦對於我們請山羊吃黑莓感到非常有趣，Bob在第一天就特別盯著羊群瞧了好久，覺得真是太新鮮了；左邊鄰 居敖 先生也覺得這真是個聰明的主意；Amber同學Janine住在2戶之隔的隔壁，她媽媽也帶著Janine弟弟專程來看羊工作，總之，我們請山羊吃黑莓的舉動已在鄰居間引起討論，大家都覺得這真是個有趣又聰明的點子！
Josh圍起來的區域大概都夠山羊吃個1到2天，因此Josh約2到3天來一次，再”開彊闢土”圍出新的區域放牧，山羊也隨著Josh為牠們開拓的彊土”逐黑莓而居”。很快一星期過去了，原本密不透風的黑莓叢漸漸只剩下光溜溜的樹枝，對照之前猖獗的茂盛景象，哈，看你還怎麼囂張！每每在山羊完成一區後，媽媽得花約1到2個小時，在該區仔細巡邏，剪去Josh沒砍到的樹根，因為，一不注意，可惡的黑莓馬上就”斬草不除根，春風吹又生”，頑強抵抗，求生意志無人能敵！
Josh說，他得把山羊先帶回去”維修”，打打預防針，2天之後再帶來繼續放牧，哇，原來山羊也是要細心呵護的！週三上午，在女兒期待下，山羊又回來了，這次吃的是靠近敖先生家及馬路邊這一區。當天下午，媽媽帶著幫我們做濕地保育的Gary到鄰居Celeste家看水井的開關，Celeste特別跟我要了Josh的電話，因為他們夫婦倆會不時觀察山羊的進度，若有狀況可以直接聯絡Josh來處理。為什麼Celeste這麼體貼呢？除了因為這裏的鄰居本來就很熱心，也因為當天早上，有隻羊從柵欄內逃出來到處吃花草，另一隻羊也想逃出來時，被電子柵欄卡住一直觸電且全身抖動，真是可憐，後來靠Bob夫婦把山羊解救出來，再把逃出來的羊關回去！真是不好意思，引起一陣騷動我們都不知道呢！
- May 03 Tue 2011 00:01
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佛羅里達之旅（六）
4月14日星期四
今天終於要check out，準備回家囉！撿了太多的貝殼，如何取捨，變得有點困難，但行李又裝不下，一家人費盡思量東挑西撿後，還得把貝殼像寶貝一樣一個一個分別用報紙包好，免得旅途中碰撞磨損，那就可惜了！
就這樣耗到規定退房的時間11點才退房，我們還真準時呢！距離下午6:30的飛機時間還有好幾個小時，我們可以到Fort Myers市區逛逛。告別了海邊渡假飯店，女兒有些依依不捨，往北先到號稱全Bonita Springs最好吃的家庭式料理”Old 41”吃個午餐吧。這家餐廳也是當地的美式早餐型態的餐廳，生意看來還不錯，餐點也跟同類型的餐廳大同小異。
Fort Myers是2個大聯盟球隊的春訓場地，身為棒球迷的一家人自然是不能錯過的！依著地圖，我們先抵達雙城隊的球場，場邊有許多球員在練球，因為球季己經開始了，所以還留在這兒的應該多是小聯盟的球員，我們大概沒半個認識的，因此開車繞了一圈就算到此一遊囉！接下來是距離不遠的紅襪隊，球場四周到處掛著2008年大聯盟冠軍的”炫耀”旗子，對照空無一人的偌大球場，頗顯淒涼！
開車繼續逛，下一個目標是發明家愛迪生的家。就在不遠的海邊，一整個莊園除了他住的房子外，還包括他的實驗室及花園等，參觀的人潮不少，還有小學生到此戶外教學。時間的關係，我們仍然是開車經過就好，反正大家也沒太大興趣細細品味愛迪生的生活。
接著逛到Fort Myers市區，感覺就是一個小城鎮，市中心看到的人比海邊沙灘的人少太多了，也突顯到這兒來的觀光客是衝著它的美麗沙灘而來的吧！市區往北過個大橋，有個貝殼工廠，名稱雖是貝殼工廠，除了賣貝殼外，還有小動物園、遊樂園、餐廳，佔地廣大。下午時分，太陽正熱，因為是非假日，所以園內遊客寥寥無幾，我們選擇在貝殼工廠參觀，順便讓女兒挑選送給同學的紀念品。
貝殼工廠內展示的貝殼種類多到不勝枚舉，從小巧精緻的，到巨大壯觀稀奇古怪的，讓人看得讚不絶口。爸爸看到夢寐以求的鸚鵡螺，終於忍不住掏腰包買了一個，而店內千奇百怪的貝殼擺飾，也激起了一家人的靈感，應該帶一些沙子回去襯托我們撿的漂亮貝殼的。眼看距離還車及到機場的時間所剩無幾，但想起沙灘上閃亮亮柔軟又細緻的白沙，不帶點回去實在太可惜了，因此一家人趕緊往最近的沙灘出發，準備”拾起一把海裏來的沙”。
仔細研究了一下地圖，看來距離最近，能夠下到沙灘的海邊，得再往南開到Fort Myers Beach。再算一算，時間很緊，但應該夠，這裏的白沙充裕而且品質真的太好了，衝著這一點，就得姑且嘗試看看！心情有點緊繃，但希望能完成任務。終於抵達Fort Myers Beach，一找到沙灘，母女三人備妥空果汁罐便衝下車，以最快的速度跑到沙灘，抓起幾把白沙填滿罐子後，再迅速跑回來，媽媽真是”使命必達” 啊！
帶著完成任務的成就感，一家人開心的往機場出發，準備收收心，沈澱一下，因為回到家預計是午夜時間，而女兒明天一大早就得上學去了呢！回程坐的是大陸航空，在休士頓轉機時，航空公司人員宣佈，因為逆風，飛行時間恐怕會比較久，如果大家都能快速完成登機，塔台已同意讓我們的班機提早起飛。這時空氣中隱約傳來一陣小小的歡呼聲。
大家都乖乖的儘早登機，也期待趕快起飛。可是很奇怪，大家都登機了，也過了原訂的起飛時刻，飛機就是久久不起飛？究竟怎麼回事呢？終於，座艙長宣佈，有個小零件得更換，要花一點時間，請大家耐心等候。哇嚦咧，怎麼變這樣？不是說要提早起飛嗎？這落差有點大。不一會兒，座艙長又宣佈，大概要40分鐘才能修好，這下大家有點不耐煩了。更糟的還在後頭，這次宣佈的是，零件還沒送到，前後大概要延誤2個小時，大家可以下飛機休息，航空公司將發給每位旅客一張餐券，大家可以到餐廳用餐。
這一延誤，回到西雅圖就三更半夜了，女兒明天還得上學耶！唉，煩惱也沒用，先到餐應吃個”宵夜”吧，這可是女兒第一次因飛機延誤而賺到餐券耶！原本陸陸續續已準備關門的餐廳，見整班機的旅客蜂擁而至，紛紛”重新開張”大發意外之財，而一人8美金的餐券，也讓一家人慷慨的點了4份沙拉、鮪魚捲餅、水果、及礦泉水，難得的在休士頓機場享受一頓賺來的豐盛宵夜。最後，我們被通知回飛機上拿行李，因為航空公司終於決定要換飛機了！就這樣，原本9:05的飛機硬是拖了2個小時才順利起飛。
在西雅圖降落已是大約凌晨2：30了，一家人在寒夜冷風中等待停車場的接駁車，真是難得的經驗啊！而女兒回到家洗完澡，只剩2個多小時可以睡覺囉！
- Apr 29 Fri 2011 00:22
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佛羅里達之旅（五）
4月12日星期二，離假期結束只剩三天了！爸爸參加研討會雖然很辛苦，但因為今天研討會只有半天，所以還是規劃帶母女三人到撿貝殼的最佳地點Sanibel Island再賭一次，這次旅行能不能帶回又多又美的貝殼，就看今天了！
母女三人睡到自然醒，再晃一下就11點多，爸爸就回來了，於是一家人滿心期待的出發。Sanibel Island是佛羅里達西部的小島，由於地形的關係，自海中漂來的貝殼會囤積在Sanibel Island及Captiva Island之間的沙灘，是這一帶最容易撿到漂亮貝殼的地方。從飯店開到Sanibel Island大約要2個小時，途經Fort Myers Beach，隨意找了一家沙灘旁的餐廳吃午餐。
這家Junkanoo餐廳，外表看起來不怎麼樣，內部裝潢也普通，食物卻是出乎意料之外的好吃，匹薩、炸海鮮拼盤、起司菲力潛艇堡及沙拉，十分美味，加上旁邊就是整片白色沙灘對映著蔚藍的天空，景色優美，用起餐來輕鬆悠閒。餐廳還特別設了開了窗的吧台，沙灘上的泳客穿著比基尼便到吧台買飲料喝，也增添不少用餐的樂趣。更有意思的是，餐廳的夾娃娃機夾的不是娃娃，而是活跳跳的龍蝦，實在太酷了！
相對於忙碌的Fort Myers Beach，Sanibel Island顯得幽靜許多，頗符合一家人”總喜歡往別人不太去的地方走”的個性。停好了車，抹上厚厚的防曬油，便往一旁的沙灘走去，各自忙碌去了！爸爸戴上浮潛裝備，希望在海中可以找到又大又美麗的貝殼，只是爸爸的美夢很快破滅，因為鑽入水裏什麼都看不清楚，水太濁了啦！靠近停車場這一邊全部是貝殼沙灘，Amber傾向在上方乾的貝殼堆裏找；Jessica則在水邊盯著每次打進來的浪，看看有沒有”新來的”貝殼；媽媽則尋尋覓覓一會兒後終於找到竅門，沿著水邊堆積成的貝殼”懸崖”慢慢撥、慢慢找，當有浪打來，趕快趁勢翻一下剛被水翻鬆的貝殼堆，隱藏在貝殼堆內的貝殼便會掉出來，常常會有驚人的收穫。
媽媽趕緊將自己的經驗傳授給女兒，Amber及Jessica於是加入媽媽”逐浪翻貝殼堆”的行列，也興奮的分享彼此找到的珍品，這時浮潛找美麗貝殼未果的爸爸也到岸邊來，一家人此起彼落的讚嘆聲，總算真正品嚐到撿貝殼的喜悅了！而且大家的成果都不錯，撿得不亦樂乎，欲罷不能，連怕曬太陽的媽媽也無視豔陽高照，一心沈浸在撿貝殼的樂趣中。
爸爸一再催促著該回去了，母女三人才勉為其難的收手。回到飯店，一家人覺得，住在這樣的飯店，至少應該到它美麗的游泳池泡一下水，因此儘管天已黑，又微微起風，爸爸媽媽及Jessica還是換上泳衣跳下水玩了一會兒，也算”享受”過飯店的游泳池了！
- Apr 27 Wed 2011 23:19
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佛羅里達之旅（四）
入住海邊渡假飯店，也意謂著爸爸的研討會開始了，母女三人也開始”英英美帶子”生活。美國的大飯店通常沒附贈早餐，爸爸還好，研討會有早餐可以吃，母女三人這下得吃自己了！
4月10日，爸爸一早就出門，母女三人今天最重要的任務是找到地方洗衣服。飯店人員說，往北開三英哩有投幣式洗衣店，這是一家墨西哥人開的店吧，逢週日，好多墨西哥人都來洗衣服了，挺熱鬧的。我們打好如意算盤，把衣服丟去洗後，去麥當勞吃個早餐，回來把衣服丟進烘衣機，再到超市採買食物水果，整個早上就把”家務”俐落的處理完畢。回程路上不小心看到Borders（最近宣佈破產的書店）結束營業大拍賣，這可比到任何地方玩都要吸引女兒呢，只好利用下午帶女兒到書店撿便宜。唉，反正外面這麼熱，太陽又這麼大，躲在書店吹冷氣還比較舒服呢！
得趕在4點爸爸研討會結束前回飯店，因為今天傍晚爸爸要帶我們一起參加歡迎酒會！這是我們第二次跟著爸爸參加這樣的歡迎酒會，最棒的是，母女三人只需顧著品嚐美食、美酒就行了，social的事就交給爸爸了，反正大家都不認識我們啊，嘻嘻，可以不顧形象的盡情大吃特吃！
歡迎酒會在飯店中庭舉行，除各式Cheese、餅乾、麵包等點心及酒吧內各式各樣的酒及飲料外，我們最期待的是服務生不時端出的各種新奇美味的食物，遇到好吃的，像是干貝培根捲及小漢堡等，總要多吃個幾回才過癮，調酒師為Amber調的櫻桃雞尾酒也超乎想像的好喝，在媽媽的搶食下，Amber只好硬著頭皮再去要第二杯。爸爸先陪我們吃了一會兒，便聊天去了，母女三人也樂的輕鬆，愉快地享受美食。
酒足飯飽，爸爸說，到沙灘撿貝殼看夕陽吧！也好，吃飽飯到海邊散步，也算人間至高享受。傍晚太陽柔和許多，加上清涼的微風，嗯，這步道走起來格外舒服。這個時間到海邊來的遊客大多是來看夕陽的，人還不少呢！我們邊撿貝殼，邊等日落，不知不覺天色變暗，最好趕在天黑之前回到飯店，否則走在曲折蜿蜒，兩旁有著烏漆抹黑的樹林的步道，會是很恐怖的事！
4月11日，爸爸仍然一早就出門，想必又是累人的一天吧！母女三人晃到快中午才出門，今天的目標是爸爸推薦的Naples市中心西邊海岸的沙灘，特別是往南到32及33街那一帶，因為較南邊，去的人比較少，有機會撿到很棒的貝殼。爸爸還交待，記得在附近多繞繞，因為那兒是出了名的豪宅區，而且得多照些漂亮的房子回來讓爸爸乾過癮一下。
帶著爸爸的吩咐出門，母女三人直奔32及33街附近，沿路所見，真的幾乎都是豪宅，有的富麗堂皇，有的庭院深深，有的讓媽媽覺得太高調，直呼怎麼會有錢到這麼誇張，奢華到不像話的地步。可不是媽媽酸葡萄哦，我可不想住在這樣的豪宅耶，因為門口就是公共停車格，也是從路口走到沙灘必經之路，每個路過的遊客總要盯著房子品頭論足一番，甚至來幾張合照，唉，一點隱私都沒有了!
可惜我們太晚來了，32及33街極為有限的停車位早就被佔滿了！還好往北的幾乎每一條街都分別有幾個停車位，也都有小路可以下到沙灘。我們往北到17街左右，終於找到停車位。可惜不是爸爸交待的最南邊沙灘，所以貝殼沒有想像中的多，品質也不怎麼好，收獲有限。大中午的，在沙灘上來回走了約一個半小時，快被曬昏頭了，於是在”心灰意冷”下，決定先回飯店休息等爸爸回來。
辛苦了一天的爸爸，研討會結束還閒不下來，帶著收獲不理想的母女三人再戰32/33街海灘。我們先到12街的觀光碼頭晃晃，在這個碼頭上釣魚是不用執照的，爸爸可是蠢蠢欲動，手癢的不得了，可惜沒有人在出租釣竿，不然爸爸真的會黏在這裏不回去了！碼頭上釣魚的人真是多，而且看起來釣況不錯哦。爸爸羨慕的看著別人釣魚，2隻海豚就在眼前游來游去，哇，真是太過癮了，一家人緊盯著海面，注意海豚的動靜。不一會兒，爸爸說，另一頭的海面也有一隻，原來這裏是觀賞海豚的好地方呢！
由於志不在此，所以短暫停留後便往南開，直攻32街海灘。大概是傍晚了吧，車子不多，很容易就找到停車位。車停好往前一看，便是宏偉到令人讚嘆的美麗豪宅，就座落於32街底往沙灘的入口，忍不住跟它照了好幾張照片，後來從當地的房屋廣告目錄中發現，這間豪宅開價2200多萬美金呢！唉，住不起，至少拍拍照過癮過癮。
地處人煙較少的南邊海岸，32/33街沙灘的貝殼真的比較多，做過”功課”、懂得門路的爸爸迅速地沿著海邊繼續往南走，一溜煙的就不見人影。因為33街以南就沒有公共的沙灘入口，能到的人自然不多，所以可以找到比較多、品質比較好的貝殼。Jessica走得也很快，不一會兒，便把媽媽和Amber拋在遙遠的後方。Amber有自己的執著，志不在”大”，於是在33街往南一點的沙灘便定住，尋找自己喜歡的型式的貝殼。
相較於父女三人沈迷於尋找貝殼，媽媽還是比較理性的。擔心停車時間已到可能被警察開單，即使不願意，媽媽還是不得不往回走顧車去，也剛好靜靜欣賞落日，享受一下夕陽西下的寧靜，直到夕陽沒入海平面，父女三人才甘願地往回走。望著對撿貝殼痴迷的父女三人，想起過去住德州時挖水晶的狂熱，媽媽不禁覺得，這一家人真是”愛找東西”啊！
- Apr 23 Sat 2011 23:23
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佛羅里達之旅（三）
由於hotel後面就是海，所以4月9日早上吃完早餐，就到後面的岸邊及游泳池走走逛逛，今天打算”悠閒”一點，除了從Florida南端趕路到Florida西南部海岸外，不安排其他的旅遊行程。而且媽媽特別叮嚀大家早餐要吃飽一點，因為中午也不打算停下來吃午餐，一切以早點入住海邊渡假飯店為第一優先。
十點多，一家人帶著行李浩浩蕩蕩的出發，這一趟路要開大約5個小時呢，而且我們計劃開與來的時候的75號高速公路不同的路-41號公路。不知是否怕颶風來會淹水，Florida Keys這一帶沿路看到的房子大多採架高的方式建構，一樓是空的，有的用來放東西，有的停車，頗為特別。
有別於75號高速公路，41號公路是鄉間小路，途中經過的都是沼澤區，還有印地安部落。開車的媽媽對於路旁的”小心鱷魚”及”小心美洲豹”的道路指示牌感到特別有趣，直叫坐在副駕駛座的爸爸用心一點把指示牌拍下來。大概是爸爸太少坐在副駕駛座了，在行駛中的車上拍照技術不佳，沒能捕捉到”小心鱷魚”的指示牌，被媽媽念了半天，媽媽說：「現在你知道坐副駕駛座不是件容易的事了吧！」爸爸腦羞成怒的說：「我用電腦做給妳，要多少有多少！」
兩線道的鄉間小路無法和寬廣的高速公路相比，還好車子不多，所以開起來車速不慢，而且還可以沿路欣賞風景，偶爾和爸爸鬥鬥嘴，還挺怡然自得的，只是望著即將到底的油箱，偏僻的小路又看不到加油站，心情有些著急，萬一在這荒郊野外沒油了，那可遭了！終於在快到目的地的約半個小時前，看到加油站了，也終於解了燃眉之急。
今天要入住的旅館是Naples Grande Beach Resort，顧名思義，就是Naples海邊的渡假飯店。我們的房間是8樓的邊間，比一般的房間稍微大一些些，2面有陽台，一邊可以看到鄰近的住宅區，另一邊則是海景，與預期的海邊渡假飯店差不多，美中不足的是，冷氣一開，竟然持續出現碰碰碰的聲音，趕忙聯絡飯店維修，才終於處理好。
趁著天黑之前的一小段時間，一家人先到飯店四周及游泳池參觀，再到飯店後方Clam Pass Park的海邊走走。傍晚的游泳池人真不少，泳池中有滑水道，許多人悠閒的在池邊聊天，加上泳池旁的吧台，十足的海洋風情，讓人不禁想起墾丁的凱撒飯店。飯店後方到海邊，有條彎彎曲曲的木頭步道，可以步行，也可以搭乘來來回回載客的免費電動車。一家人決定散步到沙灘，沿路可以觀賞昆蟲及風景，只是這步道比預期的還長，加上邊走邊停下來看爬在樹上的螃蟹，水中的Stingrays（魔鬼魚）等動物及昆蟲，我們硬是走了快半個小時才走到。
才剛到海邊的涼亭前，就看到一旁的沙地及樹叢，有2隻size頗大的陸龜，一隻在覓食，一隻正爬過去找它，只見覓食中的陸龜一下子鑽到樹林裏，速度快的驚人，媽媽疑惑著，烏龜的動作不是都慢吞吞的嗎，這隻陸龜為什麼可以這麼敏捷？沙灘上人仍然很多，父女三人已迫不及待的走下白色的沙灘，媽媽則到處照相，也為父女三人從不同角度捕捉自然的畫面。
這裏的白沙也是很軟很舒服，還有許多美麗的貝殼，父女三人早已期待撿貝殼了，當然二話不說就彎下腰，蹲下身，在貝殼堆中尋尋覓覓了！媽媽催促著該往回走，晚餐時間到了呢！女兒說，回程想坐坐電動車，於是跟著大家排隊等了一會兒，不過坐車真的是比走路快多了！
晚餐吃什麼好呢？放心吧，媽媽早就在網路上找到一些不錯的餐廳，並印了幾張折價券，大家投票的結果，決定去”Blue Fish”吃壽司吃到飽。這個決定果然不錯，Blue Fish的壽司及生魚片種類多到讓人看了就興奮，重點是很新鮮，品質及味道也很好，還有蒙古烤肉及一般中式自助餐都有的菜色，一家人都吃得相當過癮，也頻頻稱讚媽媽的眼光，而且，折價券讓我們還享有八折優惠呢！
- Apr 22 Fri 2011 01:04
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佛羅里達之旅（二）
從小在海邊長大的爸爸酷愛海上活動，去年聖誕節向媽媽硬拗來的浮潛裝備，這次終於派上用場。4月8日一大早，為了讓爸爸參加出海浮潛的tour，母女三人只得跟著早起，希望趕在9點左右抵達往南18英哩遠的Bahia Honda State Park。那知，人算不如天算，就在Bahia Honda SP門前，遇上了大塞車，完全動彈不得。見有些駕駛下車閒晃，媽媽和女兒也下車一探究竟。透過相機拉遠鏡頭，遙遠的前方似乎發生車禍了！
乾脆照照相吧！而且看來，爸爸是趕不上早上的tour了！大約20分鐘左右，車陣開始移動，原來是個大車禍呢，勉強清出供單向通車，所造成的雙向塞車則一直持續到快中午才結束。付了門票10美金進入Bahia Honda SP，門口告示牌顯示，因為浪太大，今天的浮潛tour都取消了！這樣也好，爸爸也沒有什麼可以扼腕的了！
由於時間還算早，遊客不多。先走走海邊的步道散散步，欣賞風景吧！剛進步道走到海邊，便見電影中常出現的結婚場景，2邊白色的長椅子及白色背景佈置，在藍天碧海的襯托下更顯浪漫，真是會讓人有結婚的衝動呢！爸爸媽媽順著中間走道走向前方，要求Amber充當牧師，爸爸媽媽便在美麗的海邊玩起結婚的戲碼，讓女兒受不了頻頻轉頭不想搭理。這可是爸爸媽媽最新的娛樂呢，故意在女兒面前耍浪漫，青春期”叛逆”的女兒總是很不屑，懶得看，也懶得理我們，哈！
這條步道不長，倒是有不少昆蟲，鳥類、蝴蝶、蜥蜴等，常惹得一家人佇足拍照。接著走上著名的Bahia Honda Bridge，沒想到被颶風打壞的斷橋倒成了旅遊景點了。橋上的視野相當廣濶，四周可見蔚藍的海洋、美麗的沙灘、矗立海中的小島，也可遠眺1號公路上塞車中的車陣。換上泳衣，爸爸準備在海邊浮潛，女兒對於終於能跳入海中玩水也雀躍不已。媽媽則帶著食物、錄影機、相機，裝備齊全的在岸邊涼亭內乘涼，偶爾在水邊走走，玩玩水，也不時盡責的為父女三人照相錄影。爸爸終於用上他的浮潛裝備，到處尋找好看的＂海底”。其實聽說這裏有相當美麗的珊瑚礁，可惜沒能出海看看那美麗豐富的海底世界！
- Apr 20 Wed 2011 22:28
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佛羅里達之旅（一）
那有叫女兒請4天假，陪爸爸去參加研討會的！咱們家爸爸便做這種事，讓女兒開心的不得了！媽媽則是約法三章，絶不可以因為請假去渡假而影響功課及成績，否則下不為例！為了渡假，女兒們再三保證一定做到，於是，在女兒春假加上請4天假期間，一家人去了一趟佛羅里達州。
一家人一起造訪佛羅里達己是第三次了。第一次是Jessica 2歲多時，玩Miami及Florida Keys；第二次是Jessica 3年級時，去Orlando玩迪士尼樂園；這一次主要純渡假，玩Miami，Florida Keys，及佛羅里達州西南部Naples及Fort Myers一帶的海灘。會選擇大部份時間在Florida西南部落腳，一方面因為母女三人還沒造訪過Florida西半部，一方面因為爸爸的研討會就在Naples海邊的渡假飯店。
4月6日(三)中午，我們從西雅圖先飛到德州達拉斯，飛行時間4.5小時，班機有點延誤，還好不用換航站，因此在達拉斯轉機的1個多小時才不致於太趕，還有時間買一下晚餐！從達拉斯飛到Fort Myers要2.5小時，加上與西雅圖3個小時的時差，抵達Fort Myers時己是當地的晚上10:50左右了！租好了車，往南開約30分鐘的車到Bonita Springs的Holiday Inn Express落腳，先睡飽，明天往東南開200英哩到Florida Keys。一家人喜歡Holiday Inn Express，除了舒適乾淨外，還可享用熱騰騰的免費早餐，省去不少麻煩。因此這趟旅遊，除了後五晚住在爸爸研討會的渡假飯店，前三晚都給Holiday Inn Express包辦了！
4月7日一早出發趕路，女兒建議先到鼎鼎有名的Miami海灘看看，因為上次去的時候女兒都還小，一點印象也沒有，爸爸媽媽想想也對，Miami這麼有名的地方，的確值得再讓女兒復習一下，於是下了75號高速公路，繞進Miami市區。一進市區，喜愛陽光的Jessica便興奮的說「嗯，我聞到海洋的味道了！」 可不是嘛，放眼望去，蔚藍的天空、清淨的白雲、藍到不行的海洋、多到泛濫的陽光、到處可見的棕櫚樹，實在是…非常非常的熱帶、非常非常的海洋、非常非常的陽光、非常非常的顏色分明，跟西雅圖完全是兩個世界！
也難怪女兒這麼開心，因為西雅圖連日來陰雨綿綿，氣候濕冷，見到如此的藍天碧海，勾起了住在德州時的美好回憶！的確，從西雅圖的陰冷一下子跳到這樣刺眼的陽光，心情不覺跟著亢奮起來，不過這只是個開頭。不一會兒，媽媽便開始為防曬及躲太陽而困擾不己，覺得還是住西雅圖好，偶爾才見到的太陽才特別令人喜愛，物以稀為貴嘛，過多的陽光就變得不討喜了！
不過，久未見陽光四射下如此漂亮的大海，父女三人都忍不住想泡泡海水，於是找了個美麗的白色沙灘，捲起褲管，一家人開始享受踏浪的樂趣。只是還得趕路，媽媽催促著，一方面擔心進到Florida Keys之後買東西可能不方便，於是先到市區的Whole Foods Market吃午餐，順便採買食物。Miami市區大樓林立，十足的大城市模樣，倒是隨處可見海邊的漂亮豪宅，讓人讚嘆不已！
Florida Keys是Florida右下方延伸到海中的許多小島的統稱，細細長長的，每個小島的名字都是XX Ｋey，由1號高速公路從Key Largo貫穿到底部的Key West，大約105英哩。我們選在Marathon的Holiday Inn Express落腳2天，因為Ｍarathon位於整個Florida Keys的中間，地理位置便利，有”the heart of the Keys”之稱。
Check in完，爸爸便迫不及待地帶大家到離旅館最近的Sonbrero沙灘玩水順便看夕陽。面對大西洋的Sobrero沙灘上細緻乾淨的白沙踩起來相當柔軟舒服，讓人不自覺的想在沙灘上奔跑。女兒踩踩冰冷的海水後便在一旁玩沙玩得不亦樂乎，事實上是嬉笑的太大聲，真是有點吵！媽媽則在沙灘上像孩子一樣地跑跑跳跳，時而觀察夕陽西下的進度，準備捕捉美麗的畫面。沙灘的一角佈滿了鳥的腳印，想必岸邊的鳥兒之前在這兒佇足了許久。媽媽呼叫爸爸過來看腳印，也意外發現蛇爬過沙灘的痕跡，爸爸順著痕跡研究，發現蛇是從岸邊的樹叢爬過沙灘，進到裏面的另一個樹叢。爸爸研究的很熱中，一向怕蛇的媽媽可是汗毛直豎，全身緊繃呢！
終於，深橙紅色圓通通的夕陽漸漸的往海平面沒入，晚霞把黃昏的天空染成彩色，海面及沙灘也呼映著夕陽餘暉，加上海邊棕櫚樹及椰子樹的氣氛，整個畫面相當美麗寧靜，看了實在舒服，媽媽用相機努力捕捉每一個瞬間，期待抓住最美好的畫面，直到相機沒電，天色變暗，這樣算是踩著夕陽回家嗎？
- Apr 20 Wed 2011 11:26
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Amber同學的寶寶到校一遊
Amber說，今天她班上的一位男同學抱著他的Baby到班上來給大家看，因為老師及同學要求要看Baby。
是的，是Amber的同學，不過Amber說，他好像比大家多長幾歲，猜測可能19歲吧！Baby上個月才剛生，是個男寶寶，很可愛，大家搶著抱。
媽媽相當好奇，繼續追問。Amber說，Baby的媽媽也是同校的學生，不確定幾年級，今天也有到教室來。Amber現在才恍然大悟為何好像有一段時間沒有看到她。男同學秀完Baby後，便把Baby抱去day care了！
媽媽張大眼睛相當訝異，竟然可以帶Baby去上學，還秀給大家看？這在台灣的高中有可能發生嗎？早就因生小孩而被退學了吧？
媽媽繼續問，Amber繼續說，母女三人聊不停。原來Amber的學校還設有Day Care，讓學校老師及同學可以拖嬰。蝦米？讓學校老師拖嬰還可以理解，雖然媽媽對於學校的體貼覺得有點不可置信，學校可不是個大公司，有一大堆員工，但連同學也可以拖嬰，這會不會太離譜了啊？媽媽笨笨的腦袋想不透這樣到底是好還是不好？美國真的開放到這種程度哦？
