Blog of the J.A.D.E

JADE 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()

JADE 發表在 痞客邦 留言(1) 人氣()

Jessica喜歡摺紙，在學校的art club跟同學的媽媽學到很多技巧，也陸續做出許多又酷又漂亮的作品。只要一有空Jessica就想摺紙，連出門都不忘帶一些彩色3M便利貼，隨時可以打發時間。姐姐也被感染，兩姐妹一有空就一起鑽研摺紙。
 
晚上吃飽飯媽媽正在洗碗時，Jessica興致沖沖的拿著最新學到的摺紙作品（一小片紙摺成4隻相連的小紙鶴）給媽媽看。媽媽看了一眼，雖覺得挺厲害的，但忙著洗碗，便敷衍的問：「這是妳做的哦？」Jessica驕傲的回答：「對啊！」媽媽邊沖水邊冷冷的回了一句：「哦，看不出來!」

Jessica沒回應。慈愛的媽媽很認真的怕女兒傷心，過了幾秒後問女兒：「媽媽常常這樣損妳們，會不會傷到妳們的自尊心啊？」

兩個女兒馬上爆笑出來，看來女兒字典裏沒有傷自尊心這件事，Amber邊笑還邊語帶輕蔑的說：「呵呵呵，that’s funny!」說完，兩個女兒繼續狂笑。一會兒，Jessica回過頭來反問媽媽：「媽媽，這樣會傷到妳的自尊心嗎？」

正洗著女兒便當盒的媽媽聽了，除了腦羞成怒還能怎樣呢？媽媽抬高音量大聲說：「喂，我正在幫妳們洗便當盒耶，妳們這樣對我？」此時，正看著電腦上房子照片的爸爸終於出聲了，但並不是安慰媽媽，而是大喊：「媽媽，妳趕快寫部落格駡她們兩個啦！」

幾分鐘後，Jessica問媽媽：「我們來聽音樂好不好？」假裝氣還沒消的媽媽斬釘截鐵的回答：「不好！」但Jessica仍像沒聽見似的自顧自的去放音樂。此時，媽媽委屈的跟爸爸說：「爸爸，我終於可以了解你那種不受重視、沒有威嚴的感受了！」爸爸說：「對，媽媽，從現在開始，我們兩個要站在同一陣線，團結起來對抗她們兩個了！」

唉，媽媽終於淪落到只能跟沒威嚴的爸爸站在同一陣線了！

(繼續閱讀...)

JADE 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()

JADE 發表在 痞客邦 留言(3) 人氣()

又念書、又工作、又蓋房子，爸爸忙得焦頭爛額！

這2天，爸爸又在趕功課了！每次趕功課，爸爸得閉關好久，待在房間不出來，直到功課在期限內交出為止。因此，每次聽見爸爸房門打開，母女三人都會抱著好奇的心，看看爸爸到底要做什麼？

今天，爸爸的房門打開了！只聽見爸爸對著大家喊”我是大眼睛帥哥”、”我是大眼睛帥哥”，正低頭洗菜的媽媽心想，明明眼睛就不大，怎麼好意思自稱大眼睛帥哥，未免也太臭屁了！

爸爸還在高喊他是大眼睛帥哥 ，媽媽只好抬頭捧場一下！

只見一幕令人噴飯的畫面，這位”大眼睛帥哥”拿了2張黃色便利貼，在上面各畫了一個閃亮亮的大眼睛，貼在自己的小眼睛上面，然後在家到處走，邊走邊喊”我是大眼睛帥哥”、”我是大眼睛帥哥”！

母女三人捧腹大笑！可見上了年紀念書，真的是很辛苦，是會令人抓狂的！
           

(繼續閱讀...)

JADE 發表在 痞客邦 留言(2) 人氣()

JADE 發表在 痞客邦 留言(2) 人氣()

為了有一個好看的門面，Eric費盡心思，除了上網收集資訊，偶爾也會上Craigslist網站看看有沒有人在送免費的樹。我則總是擔心Eric隨時會叫我跟他去挖樹!

這次，Eric 是來真的！一個印度人，因為大樹太靠近自己的房子，想把它挖掉。美國的人工很貴，樹太大自己移不了，所以上網免費贈送，如此可以省去挖樹的費用。我們先到現場評估”樹況”，Eric覺得這是一棵難得的櫻花樹，大概要20年才能長到這麼大吧，而且又是免費的，因此跟屋主商量幫我們保留這棵樹，等我們整好地再來挖。

只是，我們房子正在蓋，地也還沒整好，大樹不像小樹，無法先找個地方暫時種下，之後再決定要移稙到那個適合的位置，大樹種下去之後就很難再移動(不但貴而且不容易存活)。於是Eric 與General Contractor John Jack商量，先整理出一塊施工期間較不會影響到的區域讓我們把樹種下。John覺得可行，Eric接著上網搜尋挖大樹需要的工具，並徵求報價。一家專門移大樹的公司報價美金1500元，哇嚦咧，雖然這麼大的櫻花樹價值不只如此，但未免也太貴了吧！Eric倒是老神在在，很有自信可以找到更好的價格。本著一貫鍥而不捨的精神，Eric找到之前替我們做濕地復育的landscaper- Gary，他開的價格雖然還是有點貴，但比較大樹的價值，還是滿值得的。

與屋主約好了日期，屋主大方的表示要把大樹下的幾棵小樹也一併送給我們，其實我們算是幫他解決了麻煩事，把他的花圃給清乾淨了。約好了Gary，我們一早8點就出門，先到地上拿工具，大約8:30抵達屋主家時，Gary已在現場研究要如何進行移樹工程了！Gary不愧是專業的landscaper，已先把埋在地下的電話、瓦斯等管線標示出來，這點一般人應該是不會想到的吧。屋主本打算把另一棵大楓樹也送給我們，但由於楓樹位在管線正上方，Gary覺得不太保險而做罷。

Eric和我先上工，以最快的速度把大樹旁的2棵杜鵑、3棵不知名但頗漂亮的綠樹、及1棵玫瑰花先挖了起來。Gary在小花圃旁鋪了2塊大木板，接著把他載來的小怪手開下來，先從一邊開始挖，再開到另一頭挖，把屋主的草地小小的破壞了一些。我邊看其實邊擔心，怕怪手破壞的面積太大，萬一屋主要求我們幫他復原，那可麻煩了！還好只是輕型的怪手，破壞程度還在我們自己就可以修復的範圍。土挖得差不多了，Gary說，這棵樹的樹根很淺，所以不難挖。只是把樹綁好、用怪手挖起運到卡車上、將樹自怪手缷下、把樹固定在卡車上、修剪樹枝及樹葉等，都不是簡單的一兩個步驟就可以完成的。
 
今天天氣晴朗，雖出太陽，早上氣温還是偏低，夫妻倆得追逐著太陽光，站在大太陽底下才不會冷到發抖。Gary來來回回一下子固定樹、一下子開怪手忙進忙出，很快便脫去了厚重的外套，看來，移樹真不是件簡單的工程。大樹移走後，Eric和我開始善後，Gary已用挖土機及鏟子將挖出來的土填回去，還多補了一些土。我們則把花圃邊緣的石磚鋪回去，把被挖土機壓扁壓壞的草地修補一下，再把掉落的樹葉掃乾淨。移樹的第一階段完成了，即使有怪手的幫忙，還是花了3個人約3個小時的時間！真沒想到，挖樹是這麼件大工程！

Gary載著樹及怪手，跟著我們來到我們的地上。問題又出現了，原本說好早上會把地整好讓我們種樹的John及整地工人竟然都沒出現，地也還沒整理。這，這，這，這是怎麼回事呢? Eric打手機給John，不一會兒，他倆終於出現，原來他們一早就來等，等到10點左右便離開！唉，我們也沒想到挖樹要挖那麼久啊！
 
Eric和我來來回回研究種樹的位置，並引導工人填土整地。工人很快地整理出一小塊地後，便把他的大怪手退了出來，換Gary的小怪手上場，之前移樹的程序得再重覆一次，只見Gary在整好的小塊地用小怪手再挖出大洞，綁樹、移樹、把樹種下、填土等，終於把樹”放到”預定的位置。同時，除了在大樹旁先種下一棵杜鵑及另一棵小樹外，我們也把另外幾棵樹暫時種到大盆子內，以後再種到適合的位置。

Eric為大樹先澆了一些水，並在周圍打入3根木樁，準備固定大樹免得被風吹倒，過幾天還得圍起防動物”入侵”的柵欄，因為我們地上最近出現一隻公鹿，會用牠的角把樹皮刮掉來宣示主權，已經有好幾棵樹慘遭毒手，頗令人頭痛。隔天我又在樹的周圍鋪上厚厚的一大圈木屑，為樹根保暖，只希望在我們細心的呵護下，這棵我們費盡心思移回來的大樹能夠順利存活，為咱們的新家開出美麗的櫻花！

(繼續閱讀...)

JADE 發表在 痞客邦 留言(3) 人氣()

早上和Eric 到地上走走看看順便看一下施工進度，Eric把wetland內砍樹後的木頭稍微整理了一下，便把我叫過去，原來他計劃把倒下來的木頭其中一截由直的推成橫向，變成橫跨小溪的獨木橋，真是聰明的好主意。依規定，濕地內的木頭是不能帶出去另做他用的，那麼濕地內有不少木頭，得好好想想可以怎麼運用。嗯，潛力無窮，真是令人興奮，夫妻倆都深深愛上這塊地了！

Eric其實已經忙了一會兒了，只是木頭實在很重。這時，Eric在一頭搬起木頭，要我在另一頭往前推，合力把木頭跨到對面的大石塊上。看似簡單又短短的距離，但可不是這麼容易就可以做到的，木頭的重量比外觀看起來重太多了，幾次用盡九牛二虎之力，像拔河一樣的1、2、3用力推之後，夫妻倆氣喘噓噓地，才終於把木頭搬到預定的位置，獨木橋終於完成了，真想大聲歡呼呢！

坐在兩人同心協力一手”建造”的小橋上，超有成就感的。我們既開心又滿意，取之於自然，用之於自然，這塊地真是充滿了樂趣與無限生機！兩人還天真的計劃，以後要製作一個這塊地的步道地圖，其中一個景點就是濕地內這個渾然天成的獨木橋區，真是太讚了！
 

(繼續閱讀...)

JADE 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()

House-開工Day 3 
怪手持續把房子下方的坡度挖出來，挖出了幾堆堆得高高的土坡，花了工人將近一天的時間，看他邊挖邊停邊到一旁檢視設計圖，還有精密儀器協助測量，挖一陣子後，還要釘下木樁，我左看右看實在也看不出他挖下去的位置到底是房子的什麼地方，挺複雜的。

House-開工Day 9 
下午的進度是灌地基的水泥。我2點多抵達時，水泥已灌的差不多，4名工人正在刮平水泥表面。不一會兒，預拌混凝土車先離去，工人刮平水泥也離開了，剩下可以升得很高的水泥灌漿車，司機將灌水泥架慢慢收回後，再用水沖洗之後才離開。
 
                Day 5                                                        Day 8
Eric去上學前特別趕來，本來我也要去載女兒來，在未乾的水泥上蓋上手印留念的，沒想到Eric來的時候，水泥表層已經又乾又硬，手印已經蓋不上去了！真是厲害，不過不到2個小時的時間，水泥就硬掉了！

House-開工Day 10 
本以為等水泥乾要3天，今天應該不會有進展。沒想到下午2點多去除根時，發現水泥外層的木板已經拿掉了，原來工人今天還有來上工呢！
 
                Day 12                                                        Day 20
  
                Day 29                                                        Day 32
House-開工Day 36 
地基完成後的26天，今天地下室的地面終於舖上水泥，外面用來支撐陽台的水泥地樁也同時完成！車庫填土工程已經進行很久了，填好又挖，挖好又填，今天終於在上方舖上一層碎石子，看來下一步應該就是灌水泥了吧！

房子前面及後面都填了很多土，感覺整個墊高了起來，我們和鄰居現在終於看出一些”端倪”了，因為之前地下室超高的水泥牆一度讓大家一頭霧水，不清楚為何蓋那麼高的牆，填土後，大家看出答案，也覺得有道理了，有點謎底揭曉的恍然大悟。如此一來，房子的高度跟上面路面的高度不會差很多，車道看起來就不會太陡了。房子的設計面向南邊，得以取得最佳的湖景及山景，也因為座向的關係，整個房子視野最好的變成Amber的房間，Jessica的房間及下方Eric的書房也不錯，客廳其實也很好，最後變成主臥房及下方廚房所能看到的湖景相對的沒那麼多，還好左邊還有整片樹林可以看，也還算不錯。今天天氣很好，出太陽，Mount Rainier清晰可見，相當美麗且令人興奮！
 
                Day 36                                                        Day 36
Eric的豐功偉績再添一件！一旁濕地保育區內有三棵大樹早已枯掉，但由於是在濕地內，所以依規定我們是不能隨意動它的。砍樹本來就得申請許可，所以即使是想砍掉枯掉的樹，也得得到市政府的同意。市政府規定，申請砍3棵以上的樹才需要申請費，因此這一次Eric只打算申請砍掉靠近房子的這2棵，把申請費省下來。申請，當然免不了又要準備報告說明原因及計劃，若請專家撰寫，得花一筆錢，因此Eric再次發揮談判的功力，只是這次是訴諸文字，以枯樹若倒下來恐傷及施工中的工人為由，加上附註說明的枯樹傾斜的彩色照片，極具說服力地成功讓市政府在2日內便核發許可。
 
約好平常送我們木屑的砍樹公司，10月12日(週三)，2位砍樹工人在中午前更就位，先砍倒裏面較容易砍的大樹，因為直接從腰的高度整個鋸斷就行了。接著砍靠近房子旁邊這一棵。因為我們要求至少保留5公尺的樹幹，讓啄木鳥覓食，工人只好小心翼翼地套著繩索爬上樹梢，另一位工人將電鋸發動後以繩子綁住，讓樹梢上的工人拉上去，然後一段一段的往下鋸。

這工作其實是滿危險的！親眼目睹整個砍樹過程後，原本覺得砍2棵樹要美金350元真是貴的誇張的我們，倒也覺得欣慰多了，畢竟人家賺得是辛苦的血汗錢！

(繼續閱讀...)

JADE 發表在 痞客邦 留言(1) 人氣()

(繼續閱讀...)

JADE 發表在 痞客邦 留言(0) 人氣()

搬來西雅圖2年多了，終於在今天造訪了鼎鼎大名的雷尼爾山(Mt. Rainier)。

從Sammamish開車到Mt. Rainier大約2個小時，一般可以當天來回的，但我們選擇在離山頂最近的Paradize Inn住一晚，體驗有著大壁爐可以取暖的大木屋。媽媽先上網做了功課，知道山上餐廳不多，前一天請爸爸先到Costo採買食物，咱們可是有備而來的喲。

由於計劃要過一夜，因此週六早上就先睡到飽，再悠哉地開車出發。趁著爸爸去加油，媽媽到超市買水，一時興起買了一隻烤雞。烤雞的香味充滿整個車內，感覺更有渡假的氣氛，只是這樣香噴噴的味道實在令人難以抵擋，於是不得不稍微改變一下計劃，中午先找個地方野餐吧！

GPS帶領我們進入Mt. Rainier國家公園時，已是中午時分，一路要往上開到頂才會到旅館。媽媽手中捧著烤雞，一路直嚷著要先開動了，爸爸只好在途中繞進Alder Lake Park，帶著烤雞、小餐包、可樂、及礦泉水，走到湖邊的野餐桌，終於可以開始大塊朵貽。才10月初，山上的氣温已足以讓人發抖，偌大的湖邊，遊客不多，除了我們，只有一群人在另一頭烤肉，還有零星的遊客來釣魚。寒風拂拂吹，讓原本寧靜深沉的湖，更顯得孤傲讓人不敢親近！
 
車愈往高處開，霧氣愈濃，愈是白茫茫的，讓人想起台灣的杉林溪。蜿延的山路帶領我們來到了遊客中心及Paradize Inn。一路開來並沒看見太多車，本以為大概天氣轉涼，加上漂著陣雨，遊客變少了，沒想到廣濶的停車場竟然排滿了車。帶著簡單的行李，先到櫃台check in，我們的房間在旁邊那一棟的3樓，雖看不到Rainier山頭，但仍有相當壯觀的山景。
 
在這樣的高山上，基本上得抱著純渡假的心態，因為旅館內外可沒有網路服務，手機也完全沒訊號，房間內更沒有電視電話。放下行李從房間看出去，壯濶的山景籠罩在白茫茫沉重的山嵐中，像在欣賞水墨畫般，濕冷的空氣呼吸起來也特別清新。爸爸說，趁天黑前，趕快出去晃晃吧！木造的旅館有個非常寬闊的大廳，兩頭各有一個大壁爐讓遊客取暖，中間則擺了無數大大小小的原木桌椅，遊客或聊天或看書，各享其樂。大廳的中間有一台特別的木製鋼琴，黑人音樂家現場彈奏優美的曲子娛樂大家，讓整個大廳更覺温暖舒服。
 
在這寒冷的山上，這樣悠閒温馨的氣氛下，若再來杯熱騰騰的咖啡，就是人間至高的享受啦！除了一邊可看外面的風景外，大廳周圍還有一個正式餐廳，一間紀念品店，及一間小咖啡廳。走進咖啡廳，我們點了咖啡坐了一會兒，帶著熱咖啡，再走到外面的陽台繼續享受。剛下過雨的山頭，濕冷、清新、如詩如畫、舒服，是直接掃過我腦海的形容詞。

看來這白茫茫的霧氣短時間是不會散去的，因此就算我們爬到山頭，大概也看不到風景。因此下午打算就到遊客中心及附近散散步，明天早上再碰碰運氣吧。傍晚，趁著人潮尚未擁入，我們早早到餐廳用餐。可預期的，餐點的價位不低，品質只能算OK，但在這樣的高山上能有這樣的晚餐可以吃，應該要感恩了！

在遊客中心買了明信片打算寄回家當紀念品，結果旅館的”收信熊（郵寄服務）”只工作到上週五，所以，明信片只好自己帶回家囉。其實Paradize Inn今年只開放到這個週末，我們可是趕在關門前的最後一天來渡假呢，這個Inn整個冬天大概都會被雪覆蓋，因此不對外開放。

(繼續閱讀...)

JADE 發表在 痞客邦 留言(2) 人氣()

Amber喜歡玩賽車，媽媽很擔心她以後會變成”飆車族”，Amber自己也很期待可以快點開始開車，終於，是時候了！

在華盛頓州，滿15歲可以申請Instruction Permit，開始學開車；而且未滿18歲要拿到正式駕照前，得至少先取得Instruction Permit滿6個月。因此許多青少年一滿15歲便躍躍欲試，除了坊間有駕訓班外，學校在每學期也有課後的駕訓班，只是通常很快就額滿，而且費用可不便宜，要500美金呢！

年底Amber就要滿16歲了，加上明年上11年級便要忙著申請大學的事，因此媽媽說，這學期再報不到學校的駕訓班，妳得等幾年後才能學開車了！衝著媽媽的”威脅”，Amber這次不再馬虎，終於從後補給她補到名額了！因此，第一件事是媽媽得帶著Amber到”監理站”申請Instruction permit。

2011年9月15日，花了20美金的申請費拿到Instruction Permit，Amber像是”轉大人”一樣的興奮，這也意謂著，在大人的陪同下，Amber己經可以開車上路了！這裏的駕訓班不像台灣有自己的練習場，而是直接開上路道路駕駛的，真是酷呆了！所以Amber週二週三課後上安全教育課各2小時，週五則道路駕駛2小時。除此之外，在家還得找時間上路練車，因為像他們這樣的青少年在考駕照時，得交一份道路駕駛記錄，證明在大人陪同下，有道路駕駛超過50個小時才能取得駕照！我想，在這樣的嚴格要求下，像台灣考上駕照不敢上路的狀況應該不太會發生吧！

9月16日，駕訓班的第三堂課，Amber跟著教練及另一位同學第一次上路了！一開始是在學校旁邊的寧靜社區練習，Amber覺得很酷很新鮮，長久以來的夢想終於實現了，只是發現自己不太會轉彎，不過至少教練覺得Amber的協調度及穩定性都不錯。第二天，週六下午，Amber在爸爸陪同下，開著爸爸的車在社區練習轉彎。Amber嬌小，為調整座椅及照後鏡得花好久的時間，爸爸開玩笑說，應該弄個兒童專用加高座墊給Amber用的！
 
Amber說，教練下週五要帶她上highway，說實話，媽媽頗擔心，會不會太快了點兒？因此不得不利用週間的課後，帶Amber到附近練習停車、轉彎、並正式上路。幾次下來，理當愈來愈得心應手，但Amber卻愈來愈感覺到開車沒有她想像的容易，因為正式上路後才發現大家都開得好快！媽媽說，「妳就當作是在開賽車就好了啊！」Amber不是很同意，因為她認為開遊戲賽車即使撞車也沒關係，但真的開車，可是不能撞車的，這點讓她覺得壓力很大！

但願Amber很快通過這過渡時期，慢慢享受開車的樂趣！至少現在，Amber已能在附近的道路開車，也能夠繞圓環了喲；也就是，其實Amber已經可以開車去上學了呢，只是法律規定在取得正式駕照前，還是得大人陪同的。

(繼續閱讀...)

JADE 發表在 痞客邦 留言(2) 人氣()