經歷了4嚦嚦啦啦的練球,Jessica的第一場排球賽終於在今天登場了!

為什麼說
嚦嚦啦啦?主要是球隊9位成員中有幾位無法配合在週五晚間練球!而為確保每位小朋友在比賽前都有練到球,教練勉強在週二晚間硬是再安排一次練球的機會,也才讓幾位一直以來只聞其名不見其人的小朋友終於秀出盧山真面目,更離譜的是,比賽前的週五晚間練球,竟只有4位小貓出現,軍心渙散的有點太超過了!

偏偏今天第一次出賽,就要打
2場,小朋友姍姍來遲,感覺起來跟小隊球衣顏色(淺藍色)一樣,懶懶的。相對的,對手深紫色鮮明的球衣,配上清一色的白色髮帶及整齊劃一的長襪,哇咧,這隊小朋友的霸氣連媽媽都覺得不寒而慄。在對方教練帶兵式的指揮下,紫衣女們整齊的排列練球,每個人都架勢十足、來勢洶洶,見這一幕,媽媽心想大勢不妙,Jessica她們絶對不是紫衣女的對手。果然,比賽一開始,紫衣女迅雷不及掩耳的以絶對優勢2112攻下第一盤。第二盤更慘,216。不過Jessica這些rice krispies們也愈打愈進入狀況,終於在第三盤沒再被打得那麼慘了,還有3次難得的超前哦,最後2116,小朋友終於慢慢地建立起一點信心了!

其實小朋友的比賽,通常是能夠把球發過、或打過網就得分了,有時還可靠
派到對方的間諜發球沒過而自動為自己的球隊加分呢!雖然第一場球輸了,但媽媽還是很高興,因為Jessica表現得很穩,而且很盡力哦,幾次精彩的接球及救球,表現得可圈可點。後來聽教練說,紫衣女是所有同齡球隊中最強的一隊,不幸的是咱們在第一場就到她們。媽媽很努力地為Jessica捕捉打球的畫面,也不忘在激動時大聲為Jessica加油,以Jessica初學者就能有水準以上的演出,媽媽還覺得相當自豪呢!

比賽在
Chisholm Trail中學體育館舉行,現場只有2位裁判,每隊需派出2位家長擔任記分員及邊線裁判,媽媽在興奮地期待第二場開始時,竟被教練找去當計分員,不確定比賽規則的媽媽只好硬著頭皮下海去了,還好在第一場時已為Jessica照了不少照片。由於是小朋友的比賽,因此規則與正式比賽有些不同,例如,若一方連續發球5次得分後,主審會強制將發球權讓給另一方;還有因為小朋友力氣不夠,因此發球線比較前面。球賽採三戰二勝制,但為什麼總是打到第3盤呢?因為預計一個小時的比賽,通常只花20分鐘便打完2盤,為了讓小朋友有較多的比賽經驗,因此總是打到第3盤。
  
第二場比賽就比較像
初學小朋友的比賽了,2隊實力相差沒有第一場懸殊,因此也刺激多了!由於Jessica這隊一起練球的時間相當少,默契不好,較厲害的人怕遜角站在那兒不動,有時甚至會越位搶球,許多時候還發球不過幫對方得分呢,真是超級仁慈的!就這樣,第一盤輸了!但第二盤,雙方形成拉鋸戰,幾次出現平手的狀況,小朋友頻頻盯著記分板,現場相當緊張,連媽媽都跟著神經緊繃起來,Amber也不時地在媽媽耳邊激動地發出尖叫吵鬧聲,有時還瘋狂地說「我瘋了,我瘋了!」,簡直比場內的小朋友還投入!

由於至少得贏
2分以上才算贏,因此第二場在2120時得延長比賽,好不容易,Krispies最後以2220險勝。至此,大家信心大增,第三場一樣是情緒高張的拉鋸戰,最後甚至戰成2020,這是二場球賽中最緊張的時刻了!只是好景不常,Jessica這隊竟在此關鍵時刻發球失誤,讓對方1分,在對方拿到發球權優勢後,一舉攻下第22分,最後Krispies就以2分飲恨!

雖然輸了球,但小朋友都覺得很好玩,很開心,而且媽媽相信,雖然平時練習不多,但透過今天
2場的比賽,小朋友其實學到很多寶貴的經驗,同時也磨練了球技。對於Jessica有機會參與這樣的活動,累積大場面及比賽的經驗,媽媽覺得相當難能可貴,Jessica自己相當投入也愛上排球並愈打愈有心得,這也是相當值得開心的。

在享用完輪值家長準備的點心後,母女三人便開開心心地前往
Thomas Chinese Buffet享用中式大餐慰勞Jessica去了!

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正當咱們祖國在慶祝雙十國慶放假一天的同時,人在美國的AmberJessica也是有放假的哦,而且還不只放雙十國慶,連週一(10/13)都不用上課,放4天呢!

難道美國也慶祝咱們的雙十國慶嗎?原來台美關係已經好到如此程度了哦?!其實不是的,
1010,女兒放得是”Staff Development Day”,大概就是老師備課或進修的日子吧!一學年總會有幾天這樣的日子,大多選在開學前或學期中間,有時選在國定假日學生原本就放假的日子,像這樣非在國定假日而讓學生一起跟著放假的例子倒是比較少。後來看到教育局的電子報,稱1013日的假為”Fall Holiday”,媽媽才知道原來學校還有放秋假的哦!其實1013日的Columbus Day是紀念哥倫布在1492年發現新大陸,這是媽媽上網查的,否則每次都放假放得不明不白,有點混得太超過了!

通常週末或假日,學校是不會有功課的,而在放假前一天,女兒的聯絡簿除了如平常一樣記錄上課內容外,還會附加
”No Homework””Have a great weekend””Happy Holidays”,這和咱們台灣每每趁假日時間較多,老師總喜歡出一堆功課的情形形成強烈的對比,這也讓從小在台灣受教育的媽媽在看到女兒聯絡簿上的”No Homework”時,心頭總有股莫名的恐慌,在這裏念書,會不會輕鬆的太超過了啊!

女兒放學回家,媽媽總是要問「今天有沒有功課?」女兒的回答常是「在學校寫完了!」媽媽相當疑惑,為什麼在學校有時間把功課寫完呢?原來所謂的回家作業,常是在課堂中未做完的練習或
工作。媽媽更疑惑了,要也在台灣讀過書的女兒思考一下,為什麼在台灣,上課是上課,回家還有一堆作業,而在美國,可以上課的同時,也寫功課,回家就沒有作業了呢?到底差別在那裏?

最近在網路上看到
馬總統
夫人談到如何管教女兒,包括回家先寫作業、早睡等,讓同樣身為

夫人的媽媽頗感認同,過去在台灣也是如此的要求女兒,但後來看到許多家長反應,要應付如此多的功課,早睡根本是不可能的,這讓原本有計劃讓女兒再回台灣念書的媽媽又打了退堂鼓,也更加深了媽媽對
2國教育方式及差異的疑惑!

媽媽的感覺是,美國學校課程教得比較淺,數學尤其是如此,這樣就已省下不少時間,畢竟不是每一個學生以後都會往數學這條路鑽,在這階段了解基本技能就夠了。而且教學方式很活,讓學生以完成
”Project”的方式,從做中學,不用死背。所謂的Project,通常花較長的時間完成,不論是在學校或家裏,學生可以支配自己的時間,而且在做Project 時,學生需自己收集資料,不知不覺中學到課本以外的知識,學習範圍相當廣泛。Amber曾為石頭的生成及種類畫了15格的漫畫,不但因為畫漫畫投其所好而印象深刻,還得到滿分呢!Jessica也曾針對腦袋的結構及功能,做了一份圖文並茂的海報,無形中吸收了不少知識。重點是,小朋友就做這些Project時,都覺得挺有趣而且滿愉快的!

相對之下,中文比英文難學,光是練習新字的筆順及詞語,就比英文多花不少時間,而且需記憶的東西不少,不下點功夫似乎是不行的。不過美國的教育鼓勵閱讀,雖沒啥功課,學生也被要求得每天閱讀,我想這是功課如此多的台灣學生比較難做到的吧!

至於才藝的部份,不管是否課外或從小學習,中學的選修課總有機會讓學生接觸自己有興趣的才藝。例如
Amber選了Oboe,在配合學校Band的課程及安排下,也自然地多了一項技能,另外如戲劇、文學、藝術等,就看學生自己的選擇了!難怪在奧斯汀地區,有如此多的Band,各類戲劇表演也不少,我想這或許是在教育體制下不知不覺中所形成的一種風氣吧!其他如體育社團、童軍團、啦啦隊等不同類型的活動也很多,學生也被鼓勵參與社區服務,所接觸的東西滿多元的,我想這對學生都是很不錯的啟發,但重點是,學生都還有時間參與這些活動。

每天早上,
School Bus總是在載完小學生後,再跑回來第二輪載中學生,高中生則為最後的第三輪,但放學時間就完全顛倒過來,小學生在2:45就放學,因此Jessica總有大量的時間在外面盡情的玩耍。之前媽媽一直疑惑,為什麼早上上學時間是國小最早,再來是中學,最後才是年紀最大的高中,原來跟晚上得以上床睡覺的時間有關啊(這只是媽媽自己的猜測),因為聽說上了高中後,課程就會加重許多,學生的功課不知道會不會多到寫不完呢?

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  • Oct 07 Tue 2008 22:03
  • Labbie


美國的學校養寵物的風氣似乎頗盛,之前Voigt小學就有一個很大的水族箱,裏面除了養魚,還有一隻看起來挺嚇人的長長的海蟲。而開學時到Amber的中學參加”Meet the Teachers Day”時,就在AmberScience老師的教室看到2隻很大的蛇,一隻橘紅色,另一隻為咖啡及黑色,讓一向聞蛇色變的媽媽嚇得像驚弓之鳥。

Amber
學校有幾位老師在教室中養寵物,雖不是因為課程的需要,但學生上課空檔也可以自由觀賞。“Labbie”就是協助老師們照顧寵物的學生,由熱心的同學自願出任。Amber一向酷愛小動物,過去養過迷你兔、蒼鼠、蠶寶寶、獨角仙、南洋大兜蟲、魚、毛毛蟲等,而且總是央求爸爸媽媽讓她養貓狗,一知道學校在徵求LabbieAmber就迫不及待地報名。沒想到這個工作還挺搶手的,徵求24位,竟有35個學生報名,條件是必需負責任、不怕蟲跟蛇、不在乎弄髒衣服、課後的交通問題得自己解決等,還好最後Amber順利到這份工作。

老師們的寵物包括老鼠、蛇、魚、烏龜、蜥蜴等,在參考學生自己填選的志願及時間後,老師分派給每位
Labbie負責的寵物及工作時間。Amber選得是2隻老鼠,每週四放學後工作約40分鐘,依據工作說明中的指示,洗老鼠籠、換bedding、餵食老鼠,就差沒帶老鼠出去散步大號了!工作完成後必須簽名,必要時還得寫日誌,記錄老鼠是否有異狀或各項必備物品是否充足。

爸爸很羨慕
Amber的工作,媽媽開玩笑的要Amber去問老師,執勤的時候可不可以讓爸爸媽媽作陪,讓愛玩小動物的爸爸得以假公濟私跟著玩這些寵物過過癮!而Amber放學後愉快的過足寵物癮的同時,付出的代價就是媽媽得到學校接她回家,嗚~不公平,為什麼最後辛苦的是媽媽?

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年紀大了,真的不中用了,不過是去跑個馬拉松,我就中暑了!

大奧斯汀地區每年專為幼稚園到
5年級學生辦的”Marathon Kids”活動,在今天正式起跑了。這個活動由Austin地區知名民間企業贊助,鼓勵學童運動,並培養健康的飲食及生活習慣。與學校配合,參與的學生承諾從10月開始到明年2月,不管是在學校或家裏,累積慢跑達26.2英哩,並多吃健康食物,達成的小朋友可獲得主辦單位特別印製的T恤及獎牌一枚。

Jessica
去年就參加這個活動,也順利達成目標。今年再次參加,並親自參與今天的開跑儀式。跟往年一樣,開跑儀式在UT Austin德州大學奧斯汀分校的操場舉行,許多UT的運動明星也到場為小朋友簽名。跟去年一樣,我們也是不認識半個,但Jessica還是意思意思地請了2位女性運動員為她在主辦單位贈送的水壺上簽名。

今年登記參加這項計劃的小朋友據說有
54千多人,今天來參加開跑儀式的小朋友及家長非常多,雖已分2個梯次,但停車場還是擠爆,車陣幾乎從剛下I-35一直延伸到活動場地,進都進不去。沒耐心的媽媽只好把車子停到較遠的地方,邊跑邊走地花了將近10多分鐘才抵達會場。媽媽原本承諾這次要陪Jessica一起下場去跑,但經過此番折騰,不得不開始打退堂鼓,氣喘噓噓的跟Jessica求饒:「光是這段暖身,運動量就夠了,不用再下場去跑了吧?」

偏偏今天又是個豔陽高照的好天氣,頂著烈日站在看台上參加冗長的開幕儀式,站著站著,媽媽不自覺地開始頭昏了,之前的
暖身實在是太超過了Jessica告訴媽媽「我今年不會像去年一樣吐了,因為我已經知道如何”Pace myself(保持速度)”了!」媽媽為Jessica的進步及自信感到高興,但心中仍在掙扎到底要不要放棄,看著Jessica興致勃勃的模樣,又不想掃她的興。媽媽一面擔心地提醒Jessica「記得好玩就好,不可以太拼命,覺得不舒服就停下來休息」,並進一步為自己找下台階:「等一下妳就照自己的速度跑,不用等媽媽,媽媽只跑一圈,然後在終點等妳,幫妳照相!」嗯,這真是個聰明的好藉口!

乖巧的
Jessica於是照著自己的步調,不一會兒就在跑步的人群中不見人影。媽媽小碎步地拖著步伐,也總算撐到終點,只是當所有的人持續第2圈時,媽媽一溜煙地鑽到終點線後方,望著第二圈已跑到一半的Jessica,媽媽拿起相機準備捕捉Jessica抵達終點的英姿。大會司儀不斷地大聲呼籲大家「盡力就好,這1英哩只是個開始,記得為之後的25.2英哩保留住體力!」被太陽曬得全身發昏的媽媽覺得這句話真是太中聽了!
         
跑步跑完了,我們仍有
很遠的路要走,誰叫我們車子停得那麼遠呢?就這樣一路折騰,媽媽於是終於給它中暑了!唉,我知道我很遜,爸爸你就不要再念我了吧!這活動本來就叫”Marathon Kids”,不是”Marathon Adults”啊!

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我們家出了一個合格保姆哦? 是誰呢?

Jessica
還太小,自己都還需要保姆;爸爸太忙,根本不可能,那剩下媽媽和Amber,會是誰呢?想也知道不可能是媽媽,因為媽媽太懶惰了,沒錯,合格保姆就是Amber啦!從今以後,Amber將成為爸爸媽媽的搖錢樹,負責到外面賺外快,分擔家計。小孩養大了嘛,該是賺錢養父母的時候了!

經濟學有所謂的供需平衡,需求多,供給面就跟著提高。或許美國的保姆市場需求頗大,附近的
Clay Madsen Recreation Center一年總會辦個大約2次的保姆訓練,對象是11-16歲的小朋友。一見Amber終於到了可以賺錢的年紀,爸爸媽媽毫不考慮的就幫Amber報名了。

其實是一向喜歡照顧別人及小動物的
Amber自己很有興趣啦,爸爸媽媽可沒有強迫哦!課程為期一天,從早上9點到下午3點半,主要在訓練小朋友應付各種緊急情況、急救、如何抱baby及餵baby、如何選擇僱主、及介紹適合各年齡小孩的活動等。上完課可領到一張證書,並且有機會在Clay Madsen實習呢!

早上媽媽送
AmberClay Madsen上課,看到老師帶著一堆道具,包括專門用來練習CPR”Baby Anne””Little Junior(假人小朋友)及尿布等,不僅Amber興奮,連媽媽都莫名其妙的跟著興奮起來了,看來Amber會有個相當精彩刺激的一天哦!而讓媽媽驚訝的是,還有2個男生來上課呢!Jessica說:「男生當然可以當保姆啊!」真是一語驚醒夢中人啊!

幾天前,媽媽興奮地跟
Amber說「好棒哦,我們家很快就要有一個專業保姆了耶!」Amber笑著說:「媽媽,保姆2個字,感覺應該是年紀比較大的人耶!」這下好,Amber自己就可以打破這刻板印象了!而且以Amber細心的個性,絶對可以當個相當稱職的保姆的。媽媽也跟Amber約法三章,出去賺外快前,得先當媽媽的專屬保姆,負責幫媽媽照顧Jessica,這樣媽媽就可以偶爾出去溜噠溜噠了,不過Jessica可能會有點害怕,因為姐姐可能不會像照顧別人家的小孩一樣和顏悅色地對自己哦,因為在彼此的心目中,對方都是”The meanest sister in the world”耶!

媽媽問
Amber,老師有沒有說市場行情是多少?答案是沒有,而且就算沒有證書一樣可以當保姆,只是有證書會比較有競爭力。媽媽問「那妳要開價多少呢?」Amber 說「2塊美金會不會太貴?」媽媽說「沒那麼便宜吧?媽媽雖不清楚行情,但至少確定市場價格沒那麼低吧!」善良的Amber說「可是我不想收太貴耶!」這時Jessica好心地插上一句「收5塊好了,最少先把上課的錢賺回來!」這句話真是深得媽媽的心,媽媽精神為之一振地說「對哦,至少把投資的成本40塊先賺回來還我吧!」

以後缺錢用時,就靠
Amber了!現在開始開放預約哦!

 


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Amber學校圖書館在這星期辦了為期5天的書展,媽媽也登記去擔任義工,幫忙顧攤子。這是媽媽第一次參與中學的書展,因為去年雖也登記當義工,卻臨陣把人家放鴿子了!

Amber
學校的圖書館很大,至少比Jessica之前的Voigt小學的大了約有4-5,而且設備也比小學好多了,還有自動收銀機呢,比起以前在Voigt用計算機自己加總加稅算半天,這裏可是進化多了!也由於設備較先進,因此義工也被提醒提早幾分鐘抵達,以便學習收銀機及刷卡機的操作。

其實媽媽在昨天已經來出勤一次了,因此今天頗有老手的架勢,帶著另一位去年雖也來過但早已忘光光的菜鳥媽媽,
2個人撐起放學後的1個半小時。其實執勤內容大同小異,不外乎收錢及整理展場,並應付小朋友層出不窮的問題,包括拿了一堆東西來結帳錢卻不夠付的窘境。很扯的是,今天還碰到一位小美女因為錢不夠,堅持說她不付稅金,講得理直氣壯的模樣,令人不得不搖頭。

過去在
Voigt的書展時,看過所謂的老師的Wish List”,但從未深入了解那究竟是怎麼一回事。見著今天和我一起執勤的媽媽Brenda在老師的Wish List中拿起許多紙卡並開始找書,媽媽開始疑惑起來。Brenda是一位很和善的白人,笑起來感覺和Sue有點像,因此覺得很親切,媽媽於是問她這Wish List到底是在做什麼?

  
Brenda
說,每次書展,老師可以將想買的書寫在學校提供的紙卡上,插入圖書館精心為老師們製作的Wish List海報上,家長及學生可在海報上找到自己老師的Wish List,並據此購買老師想要的書送給老師。媽媽問:「家長都會這麼做嗎?」Brenda的回答是不一定,不過她認為自己小孩送書給老師是很不錯的事,所以她通常都挑老師的Wish List中最便宜的書買。圖書館員進一步說明,家長可以選擇要自己的小孩直接將書帶到課堂上送老師,並說這是較不錯的方法,但若小朋友害羞不敢自己送,也可以請圖書館員幫忙直接送到老師的信箱。

看著
Brenda努力的為她2個兒子的老師實現願望,媽媽在確定送得書將成為教室圖書館的用書,小朋友都可以借閱時,也要在場內看書的Amber去找找看自己老師有沒有待實現的願望,我們也來讓老師夢想成真吧。最後,效法Brenda選擇最便宜的書的高招,我們為Language ArtsScience老師各選了一本書,並在書裏貼上書商貼心提供的禮卡並簽上送書人姓名後,由Amber明天到課堂上孝敬老師,以便建立良好的師生關係,說不定成績可以從A上跳到A+哦!

開玩笑的啦,其實老師的
Wish List最後受惠的還是學生,因為老師通常是配合課程內容來開清單,因此媽媽肯定老師的努力,而由Amber親自交給老師,也可讓老師及Amber感受到
家長對
老師的支持,相信的確能建立良好的親師關係的。

不錯,與
Wish List從不認識到了解,可說是這次到書展當義工最大的收穫了。只是本來說好不花錢買書的,因為義工只有免稅的優惠而沒有折扣,但到最後還是只好為了老師破戒了!

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哦!My God!我竟然有白頭髮了!

真是不願相信,我也到了有白頭髮的年紀!其實我一直都覺得自己還是個小孩子,還很年輕的說!

第一次被自己上了年紀的事實打敗是在暑假回台灣的時候。由於美國的醫療費用高到不行,因此特別趁在台灣時去看了眼科醫生,順便確定眼鏡度數是否符合我的需求,沒想到率直的醫生竟然跟我說:「眼鏡的度數今年還
OK,但明年就不一定了,因為你得開始注意老花的問題了!」這突如其來的老花”2個字,像卡崔納颶風似的重重打在身上,令人無法招架,醫生應該先跟我做心理建設再說出來的!

後來也被我們家爸爸發現有白頭髮,還好是長在後頭,眼不見為淨,因此震驚程度稍微弱了點。那知今天下午運動回來,看見鏡中的自己,正前方一根白白的東西混在我的頭髮當中,半信半疑的仔細一瞧,
OH~MY GOD!是一根長長的白頭髮,眼見為憑,想逃避也逃不了了,這次是真的被這不願面對的真相徹底打敗了!

難道是因為中午讀了幾篇報紙,背了一些新單字,用腦過度嗎?我已經很久沒有這麼認真的用腦了說,真是令人後悔,看來我還是應該跟平常一樣,懶惰一點的!

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身邊充斥著各式各樣的體育活動,連小朋友的體育社團也有所謂的球季的。很多小朋友從小就參加一個甚至多個體育社團,如足球、排球、棒球、壘球等,外面也到處可看到足球場或體育館,每到傍晚就一堆車子,家長載著小朋友練球去也!

在爸爸媽媽的鼓勵下,
Jessica參加了Round Rock Parks & Recreation Department(隸屬於市政府)辦的08年秋季女子排球聯盟的9-10歲組。球季從9月底開始到11月底,除了小隊固定的練球時間外,整個球季另外有7-8場的正式比賽(週六)。報名的小朋友被隨機分隊,每隊8-10人,由一位義工爸爸或媽媽當教練。Jessica的教練也叫Amber,把小隊取名為”Rice Crispy”Jessica不太喜歡這個隊名,覺得聽起來怪怪的。

週五晚上第一次到
Clay Madsen Recreation Center(類似YMCA,裏面有健身房、游泳池、體育館等設施)練球,全隊8個到場的隊員只有包括Jessica在內的2個小朋友沒學過排球。還好除了Amber教練外,另外還有2位助教,甚至Amber教練的先生都跳下來幫忙教,而且由於Jessica是初學,教練的先生還對Jessica特別照顧,不斷地在她耳邊叮嚀一些小技巧並且鼓勵她,媽媽看了實在很感動。而Jessica也在教練夫婦的特別指導下,很快地學會了一些基本動作,結束時,教練特別跟媽媽說,Jessica學得很快,表現得很不錯呢!只是啊,苦了媽媽跟姐姐,在一旁觀看不自覺的手癢,真希望自己也能下去打!
 
週六一早,母女三人起了個大早,因為
Jessica參加了排球聯盟,連媽媽都有事哦!家長被要求至少要有一人參加所謂的”SMART Parents Training”,有點像家長的新生訓練。共有五場次的訓練(不同時間地點),家長可選適合自己的時間擇一參加,於是母女三人特別挑選週六上午這場,主要因為是在GattiLand舉行,所有GattiLand的電動玩具都讓小朋友免費玩到爆呢!於是媽媽去上課,倒是肥了2個女兒,打電動打得樂不可支!

上完課,媽媽問女兒「知道媽媽上這堂課學到最重要的是什麼嗎?」女兒認真的猜了起來,包括「要怎麼配合?」、「參加者的注意事項?」
等,媽媽說「都不是,這堂課主要在告訴我們:家長不可以打架!」母女三人都笑了起來。的確,媽媽在上課時有點震驚,原來之所以強迫家長一定要有一人來上課的原因,就是要先約法三章,釐清家長的任務。講者強調,小朋友參加這個活動主要是好玩(Fun),跟大人正式的比賽有些不同(規則較寬鬆),有的家長或許自己是高手,看不慣裁判的判決或教練的作法而不自覺的干預,甚至有家長在比賽現場就打起來了。僅管媽媽覺得好笑,但這些可笑的事是真的會發生的,因此講者一再呼籲家長不要那麼計較比賽的輸贏,第一名又沒有百萬獎金!而且講者也強調家長支持的重要性,絶對不可以把練球或比賽當做托兒所,小孩子送來大人就走掉,自己Happy去了!

回家的路上,媽媽再次對女兒機會教育,頭腦簡單的爸爸媽媽壓根兒沒想到比賽輸贏的問題,重點是要去
enjoy它,學習團隊及運動家的精神,也趁機學習一項新的運動,鍛鍊身體。接著,就帶著女兒直接殺到Academy(運動用品專賣店)買了一顆漂亮的粉紅色排球,準備回家幫女兒特訓了!

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一家人去參加教育局辦的「家長高峰會」,其中一場座談會的抽獎,不巧抽中了媽媽的號碼,由於太驚訝了,媽媽突然舉起雙手,瞪大眼睛,喉嚨勉強擠出音調很高但短促的ㄨㄛˊ,如此怪異的反應,引來了哄堂大笑。

回家的路上,一家人仍然對媽媽的反應念念不忘,因為實在太爆笑了!
Jessica邊笑邊模仿著媽媽的動作說:「ㄨㄛˊ!」然後又繼續狂笑。
媽媽狐疑地問:「有那麼好笑嗎?」
Jessica邊笑邊補上一句:「有啊,所有的人都笑了!」
媽媽假裝生氣地拉高音調:「你一定得強調所有的人嗎?」
Amber糾正說:「不是所有的人啦,是全部的人都笑了啦!」
在父女三人的大笑中,媽媽腦羞成怒地拉大嗓門「雪-特-」2字便脫口而出。
Amber
接著得意地說:「呵呵,媽媽被欺負了!」
哪知不識相的爸爸又火上加油地說:「可以不用說所有的人都笑了啊,就說大家都笑了就可以了!」
緊接著父女三人又是一陣狂笑!

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Round Rock教育局每年九月都會舉辦一場「家長高峰會(Parent Summit)」,針對小孩教育及為人父母之道,邀請專家學者進行多場座談會,主要在鼓勵父母多多投入小孩的教育,並跟學校充份配合。

雖然今年已經是第三屆了,但我們可是第一次參加,主要是被其中一個主題所吸引-
”Roadmap to College”。原本只有媽媽打算參加的,但爸爸媽媽都認為升大學是女兒的事,應該女兒去聽才對吧,因此儘管這是為家長舉辦的活動,2個女兒還是被逼得跟著一堆大人去上課,還好女兒對能夠充當一日大人,也頗能樂在其中,而且由於活動在Mcneil高中舉辦,女兒可以順便參觀一下高中長什麼樣兒,這也讓女兒頗感興奮。

活動分成
4個時段,以專題演講開場,接著3個時段中各有約20-30場不同主題的座談會,家長可選擇有興趣的主題參加。各項主題包括教養、親子關係、青少年問題等。其中專題演講倒是出乎意料之外的精彩,主題是「Cyberbullying」,就是在電子媒介上的恐嚇或惡意攻擊行為。主講者是一位經驗豐富的校長,藉由實際案例及一對受害母女現身說法,說明Cyberbullying的嚴重及可怕。看到影片上許多受害青少年因而自殺,媽媽跟現場許多父母一樣,邊覺震撼邊擦眼淚,受害少女現場講述其親身經歷時,傷心痛哭到無法繼續,更讓媽媽跟著淚如雨下。這是一場相當具知識性及精彩的演說,媽媽很慶幸沒有蹺課,因為本來覺得主題頗無趣不想去聽的。

專題演講後的第一個時段,一家人便趕往今天來的目的
-Roadmap to College」教室前進。女兒拿起筆記本認真的做筆記,現場大多為家有高中生的家長或高中生本人,只有我們是一家4口,而且小孩都還沒上高中。當然囉,上大學的事,女兒愈早了解應該是愈有幫助的。講師說明了大學入學許可的評鑑標準,包括GPASATACT課外活動的參與等,接著又講解了SATACT的考試內容、評分標準、及如何決定選考SATACT等。由於講師來自The Princeton Review (SATACT的補習班),因此提供其最新出版的”The Best 368 Colleges”一書做為摸彩的獎品。這是一本申請大學的必備書,外面售價要22美金,講師自20多位參加者中抽出一位幸運兒,哈,沒想到那個人竟然就是媽媽耶!

媽媽一直覺得教育局投入在教育的心血及經費真的很多,為了吸引家長參加,不只參加座談免費,還提供早餐及午餐,我們一家
4口都參加,媽媽今天可以不用煮飯啦!吃完午餐,媽媽進攻「如何利用藝術激發小孩的創造力」,主要是想了解美國人如此注重藝術教育的原因。女兒則對「克服Mean Girl症狀」很感興趣,因為媽媽說,了解了Mean Girl症狀後,姐妹倆就更知道如何對付對方了!因此就由爸爸帶著女兒暫時跟媽媽分道揚鑣囉!就這樣,媽媽上了一堂有趣的美術課,帶回了幾件作品,讓覺得Mean Girl課程內容很無聊的女兒羨慕極了!

最後,一家人來到「
Welcome to America: An Open Discussion for International Families」的教室,主要想了解還有那些資源可以利用或者還有那些事情是我們這樣的外國人最好要知道的。還好,大部份的資訊我們早已知道,因此沒有太多的驚喜,女兒索性看起故事書來了呢!
  
除了參加座談會、參觀了高中內部、及吃了一頓簡單但美味可口的三明治午餐外,現場許多廠商的攤位,也提供了不少資訊及贈品,有的攤位還提供摸彩,增添了許多樂趣。今天參加的家長不少,有好幾百位吧,應該再次為教育局的努力給予最熱烈的掌聲鼓勵吧!

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Amber這學期終於開始她的Oboe課了!

早在五年級即將升中學時,學生就被要求先選定選修課,當時
Amber選了BAND,也由中學的BAND指導老師到小學來親自測試後,建議Amber適合吹Oboe(雙簧管)。老師說OboeBassoon(低音管)是BAND中最難的樂器,要很聰明而且成績好才會被選上哦,通常一個年級能被選上吹Oboe的大概只有2-4人。

但六年級時,由於
Amber仍在ESL Program,時間被拿來加強英文,因此無法參與BAND的活動。好不容易終於擺脫ESL Program,這學期(7年級)終於得以開始學Oboe了!中學課表的安排是每天8堂課,主科Language Arts, Science, World Culture, Math之外,便是體育課、導師輔導時間及2節選修課(Amber選的是BANDART),而且每天的課表及時間都一樣。

Oboe
是很貴的樂器,還好不用自己買,學校會提供,學生只需自備吹嘴(Reed),只是Reed的耗損率頗高,一個15美金的價位還是頗傷本的。而且除了BAND的上課時間外,學校還建議學生自費參加私人課程,由專業老師到學校來授課。22分鐘就得花12美金,30分鐘則要17美金,累積下來可也是筆不小的開銷呢!還好Amber還算有天份,老師說,Amber是所有吹Oboe的同學當中進度最快、吹得最好的,可能是因為學過鋼琴的關係吧!媽媽建議Amber,以後乾脆回台灣教Oboe好了!

Amber
可是相當認真而且有興趣哦,每天回家總要擺上琴譜琴架,端坐在椅子上好像交響樂團的專業樂手一樣,努力地讓自己熟練不同的指法及吹出美麗的聲音。爸爸心裏不平衡地說,為什麼妳不用躲到衣櫥內吹?因為爸爸以前練薩克斯風時,總是被母女三人規定得將薩克斯風埋入衣櫥裏才准吹。
  
媽媽對
Oboe一竅不通,本來要Amber將在學校所學回家教媽媽,但見到樂器上一堆大大小小的按鍵,看起來很複雜,頭腦簡單的媽媽只好打退堂鼓,呼嚨Amber說,等妳會多一點的時候我再學吧!只是沒想到Amber學得這麼快,3個星期就能吹曲子了,媽媽現在要學也跟不上了,只好算了吧!

媽媽疑惑地問
AmberOboe到底難在那裏?Amber思考了一會說,基本上要能吹出聲音而不破音或變低音就不是件簡單的事,其他如按鍵很多,指法也多,嘴唇的施力點及力道大小的控制,還要不能咬到Reed等。媽媽聽得"耳"花撩亂,還是聽Amber演奏就好了吧!

BAND
第一次的音樂會預計在12月中,以Amber的實力,到時要吹出優美的旋律應該是輕而易舉的吧!媽媽這樣認為,不知Amber會不會覺得壓力很大啊?!

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