Amber要上middle school(中學)了!
一般來說在美國，幼稚園到五年級為小學，六年級到八年級為中學，九到十二年級則為高中(high school)，公立學校都是免學費的。
感覺起來美國人對於五年級升六年級似乎相當重視，把它看作很大的轉變，附近的middle school在這學期就陸續為學區內的國小五年級生辦了一些活動，例如邀請學區內的五年級生參觀學校，或為五年級生舉辦冰淇淋或午餐聯誼會等。甚至六年級必選的Art相關課程，也在五年級下學期就開始調查。Amber選了Band，因此middle school 的老師還特別到小學來幫Amber測試適合演奏那一種樂器。
由於我們居住的社區位在2個學區中間的尷尬區，小朋友們必須去念A學區的Voigt小學，但六年級之後卻必須去念B學區的Ridgeview中學。所以整個Voigt大概只有Amber及其他1-2位同學被分到Ridgeview，Voigt小學也不是Ridgeview的主要學生來源(feeder school)。因此當A學區的中學(C.D. Fulks) 舉辦活動時，Amber並不需要參加，但真正要去的Ridgeview中學為五年級生所辦的活動也不會把Voigt的學生包括進去。所以，卡在中間，真的是很尷尬。
還好學校通知我們五月八號晚上有新生及家長說明會，我們就利用這個機會好好參觀了解一下這個學校，感覺起來校舍很新、很大、也很明淨。先前就聽說Ridgeview是一所很不錯的學校，果然說明會開始時，副校長就宣佈一位八年級的老師得到最佳教師獎，所以校長參加他的頒獎晚宴去了！
剛到學校就看到學校啦啦隊在大門口迎接並歡迎大家的到來。進入大廳，看到走廊兩邊兩排的儲物櫃(locker)，有許多家長陪著小孩正練習如何開鎖。我們走近一看，幾個櫃子上貼了說明，斗大的標題寫著：”練習才會完美” ! 接下來一堆指示告知如何操作。看起來好像很簡單，但我們和很多同學及家長試了好久都沒成功，一個locker換過一個locker，好不容易才打開，難怪上面要寫”練習才會完美”，原來電影上看到的那些美國中學生都是有練過的哦！學生進學校後會分配到一個locker，背包及個人用品只能放在locker，不能帶進教室。
六年級主要科目分成Social Study，Science，Math，Language Art四科，一個科目大約有3-4位老師，說明會上幾乎所有老師都出席，針對授課內容及對作業的要求提出說明，很多家長則care學生以後大概須花多少時間在作業上，也很擔心小孩由五年級升六年級的轉換是否順利。之後家長會長向大家報告家長會的活動及需家長參與的部份，同時也讓家長了解各項可利用的資源。
走廊上幾個攤位，有賣學校T-shirt及背包的，有特殊協助的相關資訊，也有家長資源中心(PRO)的人員熱心的回答家長的問題。這時PRO的人員問我是否除了英文還可以說其他語言，我告知還可以說中文，她很高興地問我願不願意幫PRC擔任翻譯義工，幫其他不懂英文的家長了解學校提供給家長的資源。我當然很爽快地一口就答應了，也馬上把義工志願表填了交給她，她很感謝，也告訴我很快會就會跟我聯絡，我也愉快地告訴她我很樂意幫忙。
對於middle school我們很陌生，但很高興老媽我先打入家長資源中心這一塊，希望能對美國的中學教育及運作方式有進一步的了解。
