這個星期女兒學校舉辦書展，我特別登記擔任義工，因為義工買書可以打八折！
書展在學校的圖書館舉行，展出某出版社的書及學生用品。學校在上週發函調查家長擔任義工的意願，我雖登記了2個早上，但週二天氣很差，問了老師不去有沒有關係，老師說沒關係，而且看來並不是太大的問題，所以我乾脆就給它缺席了。
我一直還不太確定這裏各項活動對於義工的要求及作業方式。在台灣，擔任義工前至少會被通知什麼時候該到那裏做什麼事，主辦單位或老師也會跟義工確認出席與否及交待工作細節。習慣了台灣的運作方式，對這裏的模式有點摸不著頭腦。
就拿今天的情形來說，在我登記擔任義工後，完全沒有任何相關活動的通知及訊息，所以我猜想應該是登記了就算數了吧！我到的時候，已經有一位義工媽媽在執勤了，她看起來很熟練，我還以為她是書商呢！原來這已是她第三年擔任書展義工，而且今天已經是這次書展的第四天了。我請教她該做什麼事，她是個熱心的人，邊忙著幫學生結帳邊快速簡單地說明義工的任務，並告訴我收的錢都放在旁邊的小鐵箱裏。就這樣，看來其他的就得靠我自己了！她似乎以為我像她一樣進入狀況了吧！
我有點驚訝，幸好還有點小聰明，觀察她幫學生結帳，知道大部份的價格為標籤上的價格外加8.25%的稅。沒標價的東西價格她用筆寫在桌上。過一會兒，她說得外出一會兒馬上回來。這下可好，剩我一個人撐這個現場了，還包括這一箱的錢！！
學生一波一波的出現，每個人似乎都肩負著把身上的錢花掉的任務，不論如何總要買點東西。剛坐下來，小朋友要買沒有標價的橡皮擦，哈，我不知道標格，反問他這個多少錢？旁邊的小朋友熱心的告訴我，45分錢外加稅(看來是每天來逛的老經驗了)，我笑了，謝謝她的幫忙。一回生二回熟，很快的，我已經能應付大部份的情況了！
對於突然被丟下掌管這所有的書及一箱的錢，我實在很驚訝，美國人做事情還真放得下心啊！我很忙，忙得沒空理另一個後來加入的義工。這時有2個幼稚園的小小朋友走進來遞給我一張紙，上面註明這個小朋友有3塊錢，請協助他/她買到他/她想要的東西。原來這紙是學校發給小小朋友的家長的，家長可以就小小朋友需要協助的事項填在上面請義工幫忙。我於是把這2個小小朋友交給後來的義工。義工們是沒有人在帶的，連錢也沒有專人管理，義工來就學著幫忙，有事就隨時離開。哇，我真的不太習慣。
有的小朋友帶了一堆零錢來，結帳時還得幫他/她一分一分錢的計算，常常好不容易算完了，才發現錢不夠，得很難過的告訴他/她，對不起，你帶的錢不夠買你要的東西。有些小朋友會很執著的告訴我，可是我想買這個東西、可是我就只有這些錢、不然我這些錢能買什麼東西等，看著他/她們失望的眼神，實在很令人心疼。但也很好奇，很多小朋友連自己身上有多少錢都不知道，也懶得計算，非要你幫他算不可，而且似乎對金錢沒什麼概念，連年紀稍長的也一樣。
無論如何，在任務接近尾聲時，我和女兒挑了一堆書準備享用今天努力的代價－八折優惠。美國的書不便宜，因此八折可是可以省下不少錢哦！
