Jessica滿15歲後在2013年秋天便報名學校開的駕訓班也順利通過考試結業。中間由媽媽陪伴練車直到2014年夏天滿16歲後準備正式考照。那知在報名時才發現因期間變更英文名字造成兩個學習駕照號碼,而無法完成報名。在State Licensing Office, 學校, 教練之間來回溝通都無法解決,最後由老媽親自找State office及教練了解後,才終於將問題解決完成報名。
就這樣,2014年11月Jessica第一次考駕照,因為Stop不夠確實而没通過!這樣也好,媽媽也覺得當時的Jessica開車技術仍不夠純熟到可以自己上路。
經過一番密集訓練,2014年12月31日Jessica第二次考駕照,考前媽媽和姐姐特別陪著Jessica到”考場”實際演練,再加上遇到超級nice的年輕男考官,Jessica終於以高分拿到駕照!
雖没有學校的停車位,但住在學校旁邊的好心同學Jenny告訴Jessica可以把車停在她家前面,於是Jessica開始開車上學。直到一月下旬下學期開始,Jessica試著參加學校停車位的抽籤,竟然幸運的抽到了,這下,Jessica正式成了開車上學一族!
如此順利的大約一個月,2月6日星期五,在媽媽在首爾出差的最後一天,爸爸通知媽媽,Jessica在早上快到學校的路口,發生4台車的連環車禍,Jessica的車是第三台。4台車的駕駛都是同校的學生,還好人都没事。據Jessica說,當天下著大雨,因此謹慎的Jessica特意放慢速度(其實也只是遵守速限),也可能因為如此,2台分別為男女朋友所駕駛的車在快靠近十字路口時無預期的同時向右切入Jessica前方(右轉道),此時前方路口號誌轉成紅燈,因此前2車切入後隨即緊急刹車,在我看來這是相當不友善的舉動,也很危險,Jessica因此來不及刹車而撞上前車,後面第4台也來不及而往前撞上Jessica的車尾繼續連環再往前推撞。
高中生畢竟没經驗,事發後前2台車看看好像没事,於是繼續往前右轉,Jessica和第4台車只好跟著開動,直到進到學校停車場,才在其他學生通報校警後,由校警出面錄口供。可想而知,前2台的男女朋友當然口徑一致,說他們切入時離路口還有很長的距離,還描述Jessica像Asian old lady! Jessica如實陳述事發狀況,一切交由校警處理。
媽媽出差中,只好由忙碌的爸爸出面,在下午Jessica下課後去學校陪Jessica處理車子。在美國,一般的維修場只做保養及正常的維修,車體毀損的回復及修理得到body shop。本來以為車子只是小傷,爸爸直覺想到把車子開到平時的保養場,不知保養場只做維修。就在開到保養場後,車前方引擎蓋翹了起來,車子無法再開了! 爸爸只好打電話給保險公司初步說明狀況,並通知拖吊車來把車拖到Body Shop。
剛好媽媽週末出差回來了,隔天的週一便開始處理複雜的保險程序。媽媽先到body shop填資料,授權body shop逕行與保險公司洽談修車事宜。經過車廠的初估,修車費高達7千多美金(美國人工實在太貴了),在來來回回車廠,保險公司,與我們的電話溝通後,保險公司決定派人到車廠實地勘察車損情形,再決定是要修車還是就不修理以全損賠償。
保險公司的分工很細,平時處理保險業務的是一般辦公室的agent,事故時是打電話到claim(出險)部門,決定是否以全損賠償的是另外的total loss的部門。因此有時一天得接好幾通從保險公司不同部門及車廠的電話,很忙。終於在車子進廠約10天,保險公司驗車人員看過車子後,保險公司打電話來確定不修車了,並直接找人估價,以專門估價人員估出的市值,扣除我們的自付額500美元後賠償給我們。保險公司問我們這數字是否滿意時,我真的有嚇一跳,因為我還没有想到可以不滿意時就已經回覆同意了!其實,保險公司給的數字還算OK的!
事故中的4個駕駛,各自有不同的保險,只有第2台車保的是跟我們同一家。没想到第4台車的保險公司先來向我們求償,我們的保險公司於是展開調查。由於没有經驗,我們在過程中從没主動要向誰求償,也不知其流程,只有被動的跟著保險公司的指示。說到這兒,不得不好好的誇讚我們的保險公司Allstate,其調查人員Marc先要求電話訪談Jessica,取得Jessica的statement,也必需訪談事故中其他的駕駛。調查過程中他會不時的打電話跟我們說明進展,並問我們有没有疑問。這期間我才了解,有些家長(或許是其保險公司)可以因為駕駛人未成年而拒絶透露其資料或拒絶接受訪談。我們則是絲毫没有這層顧慮,也從没想到要拒絶,保險公司願意出面調查真相對我們是好事,因為我們一直都知道Jessica是無辜的。
在我們的要求下,Marc在租車公司幫我們預約好代步車,我們只須到附近的租車公司取車,連還車日期他都尊重我們的決定,只能說,Allstate的服務真是到位極了! 此時我們的任務是儘快買到車子,在上網搜尋了幾天後,終於在2月28日,在Lynnwood的一家二手車商買到物超所值的Toyota Camry油電車!就在同一天中午,接到Marc的來電,告訴我們,保險公司決定支持我們,選擇相信Jessica的證詞,讓Jessica 0% liability。但因為前2台車的駕駛說詞和Jessica的說法不一樣,因此保險公司打算進入仲裁(arbitration) 程序,全權由保險公司處理即可。Marc說仲裁成功的話可以幫我們要回500美元的自付額,只是無法保證結果,但不管如何,保險公司已決定Jessica不需為這次的出險負責,也就是保險費不會因而增加。
這真是天大的好消息,幾個星期來的心中大石終於可以放下! 早上以低於市價2000多美金買到新的二手車,再加上中午Marc帶來的好消息,真是讓人開心!回到家後發現,Allstate的全損賠償金支票也寄到了!! Today is really my day!!!
當了Allstate 的客戶8年了,我們決定繼續,它的服務真是好的没話說!
