這件事實在太有意思了，雖然Amber已在她的部落格大概描述過了，但媽媽還是覺得值得一提。
女兒學校8年級的學生，在11月初分批參與了JA (Junior Achievement) 的Finance Park活動。在正式參與活動之前，社會科老師先花了些時間向學生說明”預算”、”稅”、”淨所得”等活動中會用到的經濟術語，但在活動之前，學生對於自己即將面臨的”人生”，完全沒有概念。
Amber被分到的是第三梯次，在學校輔導老師的帶領下，2台校車的8年級生浩浩蕩蕩的來到Auburn的活動地點。每位學生分別領到一份資料夾，裏面是被分配到的”人生”的資料，角色好壞全憑運氣，沒得選的。Amber的角色是Home Depot的職員，月薪2597美元，扣掉260的稅後剩2337美元，這在美國，實在是不好生存啊！
資料夾裏一張張的文件，代表著生活中各式各樣的”必需開銷”，每樣開銷有一定的消費底限及上限，在規定的範圍內，學生得依自己的收入狀況選擇自己想要的東西。這對"收入不高”的Amber實在是個考驗！因此在6種不同的房屋選項中，Amber選擇了最便宜的小套房；電費是按房租算的，因此Amber的便宜套房佔到了點便宜；水費則按家庭人口計算，Amber的角色未婚，只有一個人，所以也得到一點好處；而由於收入太少，Amber衡量自己的能力，連第四台都不敢裝！日常雜貨及衣服開銷也都選最便宜的方案，能省則省，因為Amber得挑戰每個月存下淨收入(2337元)的10%哦！
到底Amber有沒有挑戰成功呢？答案是沒有。回家後，爸爸媽媽和Amber討論她的各項”花費”，以月收入2597美元來看，Amber的消費算是夠節省的了，而且生活還過得有點心酸呢！扣除必要支出，包括260元的各種稅，200元的各項保險費，665元的房租及水電等基本開支後，只剩下1472元可以花了！日常雜貨雖選的是最便宜的組合，也要377元，如此就只剩下1095元了！
Amber 依規定選擇每個月捐款30元，其他規定得支出的如娛樂、外食、及家庭用品等項目，Amber都能很節制。但是在這樣拮据的狀況下，Amber竟然還養了一隻狗，每個月得多30元的開銷！媽媽覺得Amber所有選擇中最有待改進的要算是車子了，可能是受到爸爸的影響吧，Amber竟然選了4種選項中最貴的一款，Mazda MX5敞蓬跑車，每個月得花436的車貸，連帶使得Amber得付較高的車子保險費。媽媽說，都快沒錢吃飯了，還買這麼貴的車，心態不可取哦！旅遊支出也還有節省的空間，因為便宜的選項都激不起Amber的興趣，太貴的歐洲之旅或阿拉斯加遊輪也選不起，只好勉強選了一個第3貴的迪士尼樂園3日遊，每月分期得繳97元！
精打細算了一天，Amber說差點沒瘋掉，最後終於存下100 元，還高於最低要求的47 元，也算小有成就啦！Amber開心的說還好自己未婚沒有小孩，否則就要破產了，有的同學很可憐，月收入和Amber差不多還得養2個小孩，好慘！因此Amber的結論是「我以後不要結婚，也不要生小孩」！哇嚦咧，媽媽臉上三條線，不知是該拍手叫好，還是道德勸說！
媽媽對這個活動相當肯定，學生還可以買賣股票及基金，並在不同銀行提供的信用卡選項中規劃適合自己的信用卡，雖然只是個簡化版的人生，但可以幫助小朋友了解現實環境，體會大人社會的真實面，對小朋友的人生的確可能產生關鍵性的影響！
體驗了簡化版的人生，Amber終於體會到財務管理的困難，尤其在收入不高的狀況下。媽媽藉機教育Amber，不想過這樣的苦日子，那就趁現在好好用功多讀點書吧！而Amber交給老師的心得報告中也說，「當大人好難哦，而且終於了解大人為什麼常常很Moody了！」哇嚦咧，是在說老媽嗎？妳老媽可沒有這樣吧？！
p.s. Amber的部落格是她訓練中文的地方，網址：
http://www.wretch.cc/blog/amberyma/31643756
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